Puerto Princesa er stedet, hvor næsten alle besøgende lander i Palawan. El Nido, på den nordlige spids af samme provins, er stedet, de fleste af dem faktisk skal hen. Imellem de to ligger én enkelt landevej, en bus, der kører hele strækningen, et rutenet, der forbinder El Nido med andre steder end Puerto Princesa, og et privatfly, der springer det hele over. Denne side sammenligner de fire ærligt, i den rækkefølge de fleste rejsende overvejer dem.
Læs mere om Puerto Princesa og mere om El Nido, hvis du stadig overvejer, hvor meget tid hver ende af rejsen fortjener – det følgende handler kun om strækningen imellem dem.
Den reelle pris for at komme mellem de to er sjældent selve billetten; det er den dag, det tager ud af en rejse, der for de fleste kun varer en uge eller to. Alle mulighederne nedenfor dækker nøjagtig samme afstand. Det, der ændrer sig, er, hvor meget af din ferie du bruger på at tilbagelægge den, og det er det tal, der er værd at veje, før du ser på prisen for en enkelt billet.
Landevejen
Al transport på landjorden mellem Puerto Princesa og El Nido kører ad den samme ene landevej, typisk fem til seks timer fra dør til dør, endnu længere i kraftig regn eller i højsæsonen, når trafikken på selve vejen tætner til. Der findes ingen alternativ rute og ingen genvej; afstanden er, hvad den er, og vejens tilstand på en given dag er den ene variabel, ingen kan love dig på forhånd. Den sidste strækning snor sig over bakkerne, før den falder ned mod Bacuit Bay, og det er her, en langsom start længere mod syd gerne bliver til en endnu langsommere afslutning.
En delt minibus er det, de fleste backpackere og budgetrejsende vælger: Du booker et sæde, deler køretøjet med andre passagerer, og minibussen kører efter en fast tid frem for efter din egen tidsplan. Det betyder som regel et afgangstidspunkt, operatøren bestemmer, ikke dig, og stop undervejs for at samle andre passagerer op eller sætte dem af. En privat minibus kører nøjagtig samme vej på nøjagtig samme tid, men du booker hele køretøjet i stedet for et sæde, og det giver dig dit eget afgangstidspunkt og mulighed for at stoppe, hvor du vil undervejs – praktisk for en familie eller en lille gruppe, der helst ikke vil indrette sig efter fremmedes planer, eller som har mere bagage, end et delt sæde kan rumme.
Også en bus kører ad samme landevej, og den er både den billigste og den langsomste måde at klare turen på – den tager typisk længere tid end begge minibus-muligheder på grund af ekstra stop undervejs. For en rejsende med fleksibel tidsplan og stramt budget er det en helt legitim måde at se provinsen gennem et vindue på, ikke en nødløsning. Ingen bør dog vælge bussen for at spare tid i forhold til en minibus; besparelsen ligger i billetprisen, ikke i timerne.
Med rutefly
Der findes ingen pålidelig direkte ruteflyvning mellem Puerto Princesa og El Nido. El Nido Airport, på Lio-området nord for byen, betjenes i stedet af flyselskaber, der forbinder den med Manila og Cebu – et helt andet bypar end det, de fleste ankomne i Puerto Princesa faktisk vil videre til.
I praksis udelukker det den sædvanlige genvej med blot at booke et fly videre. En rute med flyselskab mellem de to byer i Palawan ville betyde at flyve ud til Manila eller Cebu og tilbage igen på en ny billet – betydeligt længere, både i afstand og ventetid, end den direkte biltur, den skulle erstatte. For alle, der planlægger en rejse, som starter i Puerto Princesa og slutter i El Nido eller omvendt, står valget i praksis mellem landevejen og en privat flyvning, ikke et sæde på et rutefly.
Det ene tilfælde, hvor flyselskaberne betyder noget her, er i den anden ende af rejsen: Hvis din rejse allerede går via Manila eller Cebu – fordi du flyver ind fra udlandet, eller fordi du skal videre bagefter – kan et fly direkte til El Nido Airport fra en af de byer helt erstatte Puerto Princesa-delen af rejseplanen i stedet for at blive sammenlignet med den. Det er en anden rejse end den, denne side sammenligner, men værd at vide, før du går ud fra, at Puerto Princesa er den eneste vej ind.
Den private flyvning
Et privatfly klarer samme strækning på omkring halvtreds minutter og følger kysten nordpå, før kalkstensøerne i Bacuit Bay kommer til syne under indflyvningen til Lio. Flyet på denne rute er en Cessna 182 med tre sæder, prissat for hele flyet frem for pr. passager, så beløbet nedenfor er, hvad flyvningen koster delt mellem jer, der rejser sammen, op til tre personer. En gruppe på mere end tre ville kræve et ekstra fly ved siden af, prissat som en selvstændig strækning frem for lagt ind i én pris.
Halvtreds minutter er en typisk bloktid for dette fly på denne rute, bekræftet ved booking frem for fastlagt måneder i forvejen, og den afhænger af forholdene på dagen. Et lille fly flyver efter visuelle vejrforhold, så en afgang kan blive flyttet i stedet for at flyve ind i vejr, den ikke bør; det er en ændring af tidspunktet, ikke en ekstra udgift, og en flyvning, der ikke kan gennemføres sikkert, bliver flyttet i stedet for at blive opkrævet.
PPS ENI
Cessna 182 · op til 3 passagerer · 90 kg bagage
Hele flyet
₱108,000
$1,715
Beløbet er den samme live-pris, som den fulde ruteside for Puerto Princesa til El Nido viser, med hver retning prissat for sig og detaljerne om flyet ved siden af. Flyvningen lander i selve El Nido Airport, et par kilometer nord for El Nido by på Lio-området, så der er ingen separat transfer fra en anden landingsbane at planlægge, når du er landet.
At booke er en forespørgsel, ikke et køb: Vælg dato og antal passagerer, en godkendt operatør bekræfter ledighed, som regel inden for få timer, og først derefter følger et sikkert betalingslink. Der trækkes intet før den bekræftelse, og forespørgsler samme dag lykkes nogle gange uden for højsæsonen, selvom et par dages varsel giver operatøren bedre mulighed for at sige ja.
Side om side
Samlet set er her, hvordan mulighederne står i forhold til hinanden på tid, på hvem der betaler for hvad, og på hvem hver af dem egentlig passer til:
| Transportform | Tid | Prisgrundlag | Bedst til |
|---|---|---|---|
| Delt minibus | 5–6 timer | Lavest pr. sæde | Én landevej; længere i regn eller højsæson. Bedst til den solorejsende med et stramt budget. |
| Privat minibus | 5–6 timer | Mellem, pr. køretøj | Samme vej, dit eget afgangstidspunkt. Bedst til en familie, der selv vil bestemme stoppene. |
| Bus | Længst | Billigst | Samme landevej, flere stop undervejs. Bedst til den mest prisbevidste rejsende med tid til overs. |
| Rutefly | — | — | Ingen pålidelig direkte rute; flyselskaberne forbinder i stedet El Nido med Manila og Cebu. |
| Privatfly (Avian) | Omkring 50 minutter | Live-pris ovenfor, pr. fly | Hele flyet, op til tre passagerer. Bedst til to eller tre personer på en kort rejse. |
Tiderne for minibus og bus er typiske og varierer med vejr, trafik og sæson; flyvetiden er en typisk bloktid, der bekræftes ved booking.
Læs tabellen ud fra, hvad hver række koster dig, ikke kun hvad den koster i pesos: Minibus og bus bytter penge for timer, den private flyvning bytter timer for penge, og rutefly flyver slet ikke denne strækning. Hvilken byttehandel der er værd at gøre, afhænger af, hvor mange I er til at dele prisen for flyet, og hvor mange dage rejsen reelt har til overs.
Et stop i San Vicente undervejs
Den samme landevej, som alle minibusser og busser mellem Puerto Princesa og El Nido kører ad, har halvvejs en afkørsel mod kysten, der fører til San Vicente og Port Barton. San Vicente Airport ligger få minutter fra Long Beach, fjorten kilometer sandstrand, og er også hjemsted for en faldskærmsplads med landing på stranden. Har din rejseplan plads til et stop frem for at køre direkte igennem, ligger stedet geografisk mellem de to byer, denne side handler om.
En privat flyvning kan gøre det samme stop: Ruten Puerto Princesa til San Vicente har sin egen side og pris, med omkring tredive minutter i luften mod tre til fire timer ad landevejen, og det er en separat booking fra strækningen til El Nido, ikke én samlet billet. Flyver man bagefter fra San Vicente til El Nido i stedet for at tage tilbage til Puerto Princesa, er den strækning også prissat for sig.
Hvad vi selv ville gøre
En solo-backpacker med fleksibel tidsplan og stramt budget er godt tjent med minibussen eller bussen – vejen er en del af rejsen, ikke en forhindring for den, og der er intet tidspres, der får de ekstra timer til at koste noget reelt.
To eller tre personer på en kort rejse er dem, den private flyvning er skabt til. At dele én pris for hele flyet mellem to eller tre rejsende, mod fem til seks timer hver vej, som en kort ferie ikke let kan undvære, er dér, hvor flyvningen på halvtreds minutter begynder at give helt åbenlys mening i stedet for at føles som en luksus. En bryllupsrejse, en familie med små børn eller en gruppe, der ellers ville miste det meste af en ankomst- eller afrejsedag på landevejen, er alle samme sag i forskellig forklædning: Flyvningen køber en dag tilbage, som en længere og mere afslappet rejse aldrig ville have savnet.
Uanset hvad kræver intet af ovenstående, at du gætter på en pris, før du beslutter dig. Minibus og bus bookes lokalt ved ankomst eller gennem en lokal operatør; flyvningens pris er live-beløbet længere oppe på siden, i begge valutaer, før du overhovedet forespørger på noget.