Eine Landebahn, ein Strand und wenig dazwischen
San Vicente liegt an der Westküste Palawans zwischen Puerto Princesa und El Nido und kann zwei Dinge zugleich vorweisen, die kaum ein anderes Reiseziel auf den Philippinen hat. Das erste ist Long Beach: vierzehn Kilometer ununterbrochener Sandstrand, gesäumt von Kokospalmen – so lang, dass die meisten Besucher es aufgeben, sein Ende sehen zu wollen. Das zweite ist eine 1,8 Kilometer lange asphaltierte Landebahn, wenige Fahrminuten landeinwärts – ein Flughafen, gebaut für einen Tourismusboom, auf den sich die Linienairlines nie so recht eingelassen haben.
Diese Kombination hat San Vicente zur Strand-Dropzone des Landes gemacht. Fallschirmspringen braucht ein Flugzeug, das auf Höhe steigen kann, einen freien Anflug über Wasser und eine Landefläche, die groß genug ist, um einen abdriftenden Schirm zu verzeihen. Long Beach bietet all das in geradezu verschwenderischem Maß. Der Leitfaden zu den Dropzones der Philippinen sagt es ganz offen: Anderswo im Land landen Sie auf Gras, auf einer Piste oder auf einem Feld daneben. Hier endet die Schirmfahrt neben – und an guten Tagen auf – dem Sand, mit dem Meer auf der einen und den Palmen auf der anderen Seite.
Das Problem ist die vierstündige Van-Fahrt
Fast alle erreichen San Vicente auf demselben Weg: Flug nach Puerto Princesa, dann dreieinhalb bis vier Stunden im Van über den National Highway, durch Roxas und die Küstenstraße entlang. Eine völlig ordentliche Straße – und ein gründlich verschwendeter Vormittag. Schlimmer noch: Sie kommen erst am Nachmittag am Strand an, und nachmittags frischt an dieser Küste der Wind auf – genau dann, wenn eine Dropzone Sprünge am ehesten aussetzt.
Ein gechartertes Kleinflugzeug fliegt diese Strecke in etwa einer halben Stunde, direkt, zu einer Abflugzeit Ihrer Wahl. Sie starten nach dem Frühstück, stehen vor dem mittleren Vormittag im Sand, und die ruhigste, klarste Luft des Tages – das Zeitfenster, das Springer wirklich wollen – liegt noch vor Ihnen statt hinter Ihnen. Dasselbe Flugzeug nimmt auch das Gepäck der restlichen Gruppe mit, ganz ohne Dachgepäckträger oder Frachtraum. Das grundsätzliche Argument dafür haben wir in unserem Plädoyer für Charterflüge innerhalb Palawans dargelegt, aber in San Vicente wiegt es am schwersten: Es ist das Ziel, dessen ganzer Reiz von der Tageszeit abhängt. Prüfen Sie den aktuellen Preis für Puerto Princesa nach San Vicente im Privatflugzeug, oder lesen Sie mehr über Flüge nach San Vicente, bevor Sie buchen.
Wie sich der Sprung wirklich anfühlt
Erfahrung brauchen Sie nicht. Fast alle, die hier springen, tun es im Tandem – angegurtet an einen Instructor, der von der Tür bis zum Sand jede Entscheidung trifft; die ganze Vorbereitung ist also ein kurzes Briefing statt eines Kurses. Tandemsprung über Long Beach mit Skydive Palawan folgt demselben Ablauf wie Tandemsprünge überall auf der Welt – mit einer Aussicht, die das ganz entschieden nicht tut.
Das Absetzflugzeug steigt in einer langsamen Spirale über der Küste, und die Landschaft fügt sich dabei unter Ihnen zusammen: der Strand, der sich nach Norden und Süden zieht, bis er im Dunst verschwimmt, das Riffdach blassgrün vor tiefem Blau, im Süden die Bucht von Port Barton mit ihren verstreuten Inseln, im Norden das Kalksteinland Richtung El Nido. Dann öffnet sich die Tür.
Vor dem freien Fall fürchtet sich jeder – und genau er überrascht am meisten. Er dauert keine Minute und fühlt sich nicht wie Fallen an: Es gibt nichts in der Nähe, an dem Sie sich messen könnten, also nehmen Sie ihn eher als Rauschen und Winddruck wahr denn als Sinken. Der Schirm öffnet sich, das Rauschen verstummt, und die letzten Minuten sind fast still: ein langsames, steuerbares Gleiten die Länge des Strandes hinab, die Füße baumeln über dem Südchinesischen Meer, bis zur Landung an der Piste – oder, wenn Wetter und Gezeiten es erlauben, mit einer Rutschlandung direkt im Sand.
So passt es in Ihre Palawan-Reise
San Vicente lohnt sich als Station statt als Tagesausflug, und das Fliegen macht das einfach. Die naheliegende Form ist ein Dreieck: in San Vicente landen, morgens springen, die Nacht an Long Beach oder im nahen Port Barton verbringen und dann in 20 Minuten nach Norden nach El Nido hüpfen, statt nach Puerto Princesa zurückzufahren. Charterflugzeuge nutzen alle drei Flugplätze – San Vicente, Lio bei El Nido und Puerto Princesa –, sodass sich die Reiseroute nach Ihren Wünschen richten kann statt nach der einen Van-Strecke, die sie verbindet.
Möchten Sie sich um nichts am Boden kümmern, bieten die Betreiber alles im Paket an: Komplettpakete zum Fallschirmspringen mit Van-Transfers ab Puerto Princesa, El Nido und Port Barton umfassen Sprung, Transfers und Unterkunft in einer Buchung. Fliegen Sie die lange Strecke, überlassen Sie die kurzen dem Paket – und Sie haben beide Dinge ausgeschaltet, die hier normalerweise einen Tag fressen.
Ein paar praktische Hinweise. Gesprungen wird je nach Morgenwetter, gönnen Sie sich also eine Nacht in San Vicente, statt am selben Tag hin- und zurückzufliegen – dieser Puffer macht aus einer wetterbedingten Pause eine kleine Unannehmlichkeit statt eines abgesagten Erlebnisses. Tandemsprünge haben Gewichtsgrenzen, und bei der Buchung wird nach Ihrem ungefähren Gewicht gefragt. Und nehmen Sie nichts mit, das Sie festhalten müssten: Kameras, Handys und Sonnenbrillen bleiben am Boden – genau dafür gibt es die Handcam-Aufnahmen des Instructors als Video-Option.