대부분의 사람들은 엘 니도–코론 구간을 페리 갑판에서 경험합니다. 탁 트인 바다 위에서 4~5시간, 섬들은 수평선 위의 얼룩으로 줄어들고, 지구상에서 가장 맑은 바다로 꼽히는 리나파칸 해협의 진면목은 선체 바로 아래로 보이지 않게 지나갑니다.
대신 하늘로 건너면 풍경이 뒤바뀝니다. 같은 구간이 소형 항공기로는 약 25분이며, 해협이 바로 주인공이 됩니다. 산호초 대지, 모래톱, 줄지어 늘어선 섬들이 살아 움직이는 해도처럼 발아래 펼쳐집니다. 양쪽 끝 목적지와 견줄 만한 이동 구간은 드뭅니다.
분 단위로 보는 창밖 풍경
엘 니도 리오 공항에서 부수앙가까지 북쪽으로 향하는 항로는 팔라완 북부의 하이라이트 영상과 같습니다.
| 시간 | 위치 | 창밖 풍경 |
|---|---|---|
| 0~5분 | 리오에서 이륙 상승 | 엘 니도 해안선이 멀어지고, 바쿠잇 만의 카르스트 봉우리들, 즉 카들라오, 미니록, 마틴록이 수평선 위로 겹겹이 솟아오릅니다. |
| 5~12분 | 본섬을 벗어나며 | 팔라완의 마지막 능선이 뒤로 물러나고, 바다 빛깔이 연안의 초록에서 탁 트인 해협의 파랑으로 바뀝니다. |
| 12~18분 | 리나파칸 해협 | 흩어진 섬과 산호초가 보이는데, 물이 워낙 맑아 높은 고도에서도 산호초 대지가 또렷하게 보입니다. 세계에서 가장 맑은 바다 중 하나로 자주 꼽히는 곳입니다. |
| 18~25분 | 칼라미안 제도 | 코론섬의 검은 석회암 절벽과 숨은 석호가 나타나고, 부수앙가로 하강하는 동안 난파선이 잠든 코론 만의 정박지가 보입니다. |
시간은 대략적인 기준이며 기종, 항로, 날씨에 따라 달라집니다.
남쪽으로, 즉 코론에서 엘 니도로 날아가면 이 장면들이 거꾸로 재생됩니다. 그리고 많은 승객이 양방향을 통틀어 최고의 순간으로 꼽는 장면으로 끝납니다. 바쿠잇 만의 석회암 봉우리들이 앞유리를 가득 채우는 리오 공항으로의 하강입니다.
제대로 즐기는 방법
- 오전에 비행하세요. 오전에는 대개 오후보다 기류가 안정되고 수면이 잔잔하며 구름도 덜 생깁니다. 산호초를 보기에 빛이 더 좋고, 소형 항공기에서의 비행도 더 부드럽습니다.
- 탑승 전에 좌석을 물어보세요. 소형 항공기에서는 모든 좌석이 창가석이지만, 볼거리가 양쪽에 고르게 나뉘지는 않습니다. 그날 항로에서 어느 쪽으로 코론섬의 석호가 보이는지 승무원이 알고 있으니 물어보세요.
- 카메라는 가방에서 꺼내 두세요. 비행 전체가 페리 탑승 대기 줄보다 짧습니다. 가장 찍고 싶은 리나파칸 구간은 대략 중간 지점에 나타납니다.
- 하강할 때는 편히 감상하세요. 부수앙가의 프란시스코 B. 레예스 공항은 초원과 언덕 사이 내륙에 있습니다. 산호초와 석호를 20분 남짓 내려다본 뒤 맞이하는, 뜻밖에 목가적인 마지막 1분입니다.
실용적인 이유도 그만큼 확실합니다
풍경이 주인공이지만, 여행자들이 실제로 예약하는 이유는 교통 사정입니다. 페리는 하루 대부분을 잡아먹고, 파도가 있으면 험한 뱃길이며, 해안경비대가 기상 때문에 출항을 막으면 아예 운항하지 않습니다. 그렇게 결항되면 여러분은 물론 그 뒤에 예약해 둔 모든 일정이 발이 묶일 수 있습니다. 비행기는 이 도박을 원하는 일정의 아침 짧은 비행으로 바꿔 줍니다. 자세한 이유는 팔라완 내 전세기를 권하는 이유에서 설명했습니다. 실제 비용은 요금이 공개된 엘 니도–코론 전세기 노선에서 확인하세요.
또한 엘 니도–코론은 이 지역에서 가장 바쁜 회항 구간 중 하나라서, 할인된 엠프티 레그를 잡기에도 가장 좋은 곳 중 하나입니다. 날짜가 유연하다면 같은 절경의 횡단을 전세 요금의 일부 가격으로 누릴 수 있습니다.