De fleste opplever overfarten mellom El Nido og Coron fra et fergedekk: fire til fem timer på åpent hav, øyene redusert til en flekk i horisonten, og det beste av Linapacan-sundet – noe av det klareste vannet på kloden – som glir rett under skroget, usynlig.
Flyr du i stedet, snus geografien på hodet. Den samme overfarten tar rundt tjuefem minutter med småfly, og sundet blir selve forestillingen: revkanter, sandbanker og øyrekker brettet ut under deg som et sjøkart som har fått liv. Det er den sjeldne transferen som kan konkurrere med reisemålene i hver ende.
Hva du ser, minutt for minutt
Ruten nordover fra flyplassen i Lio ved El Nido til Busuanga er som et høydepunktsklipp fra nordlige Palawan:
| Når | Hvor du er | Utenfor vinduet |
|---|---|---|
| Minutt 0–5 | Stigning fra Lio | El Nidos kystlinje forsvinner under deg; karsttårnene i Bacuit Bay – Cadlao, Miniloc, Matinloc – hoper seg opp i horisonten. |
| Minutt 5–12 | Hovedøya forsvinner | De siste fjellryggene på Palawan glir bak deg, og vannet skifter fra grønt langs kysten til blått i den åpne kanalen. |
| Minutt 12–18 | Linapacan-sundet | Spredte øyer og revsystemer i vann så klart at korallhyllene synes fra flyhøyde – ofte rangert blant det klareste vannet i verden. |
| Minutt 18–25 | Calamianes | Coron Islands svarte kalksteinsvegger og skjulte laguner dukker opp, deretter vrakankringsplassen i Coron Bay mens du går ned mot Busuanga. |
Tidene er omtrentlige og varierer med flytype, rute og vær.
Flyr du sørover, fra Coron til El Nido, spilles klippet bare baklengs – og det ender med det mange passasjerer regner som det beste øyeblikket i begge retninger: innflygingen mot Lio med kalksteinstårnene i Bacuit Bay som fyller hele frontruten.
Slik får du mest ut av det
- Fly om morgenen. Morgenene gir som regel roligere luft, blankere vann og mindre skydannelse enn ettermiddagene – bedre lys over revene og en jevnere tur i et småfly.
- Spør om plassering før du går om bord. I et lite fly er alle seter vindusseter, men høydepunktene er ikke jevnt fordelt på de to sidene – besetningen vet hvilken side som får Coron Islands laguner med dagens rute, så spør.
- Ha kameraet fremme. Hele flyturen er kortere enn køen for å gå om bord på en ferge. Linapacan-strekningen, den du helst vil fotografere, kommer omtrent halvveis.
- Len deg tilbake under innflygingen. Francisco B. Reyes Airport på Busuanga ligger inne i landet blant gressletter og åser – et uventet landlig siste minutt etter tjue minutter med rev og laguner.
De praktiske argumentene er like sterke
Naturen er hovedoppslaget, men logistikken er grunnen til at reisende faktisk bestiller. Fergen sluker mesteparten av en dag, gir en humpete tur i dønninger og går ikke i det hele tatt når kystvakten holder avgangene tilbake på grunn av været – en innstilling som kan gjøre at du blir sittende fast, sammen med alt du har bestilt videre. Flyturen gjør det sjansespillet om til et morgenhopp etter din egen timeplan. Vi har lagt frem hele argumentasjonen i vår argumentasjon for å leie fly på Palawan. Se hva det faktisk koster på siden med fast pris for charter fra El Nido til Coron.
Og fordi El Nido–Coron er en av de travleste reposisjoneringsstrekningene i regionen, er det også et av de beste stedene å få tak i en rabattert empty leg – den samme naturskjønne overfarten til en brøkdel av charterprisen, hvis datoene dine er fleksible.