A maioria das pessoas faz a travessia El Nido–Coron do convés de uma balsa: quatro a cinco horas de mar aberto, as ilhas reduzidas a um borrão no horizonte, e o melhor do estreito de Linapacan — algumas das águas mais cristalinas do planeta — passando bem debaixo do casco, invisível.
Faça o trajeto voando e a geografia se inverte. A mesma travessia leva cerca de vinte e cinco minutos numa aeronave leve, e o estreito vira o espetáculo: plataformas de recife, bancos de areia e cadeias de ilhas estendidos abaixo de você como uma carta náutica que ganhou vida. É o raro traslado que compete com os destinos nas duas pontas.
O que você vai ver, minuto a minuto
A rota rumo ao norte, do aeroporto de Lio, em El Nido, até Busuanga, parece uma seleção dos melhores momentos do norte de Palawan:
| Quando | Onde você está | Pela janela |
|---|---|---|
| Minutos 0–5 | Subida a partir de Lio | A costa de El Nido vai ficando para trás; as torres cársticas da Baía de Bacuit — Cadlao, Miniloc, Matinloc — se enfileiram no horizonte. |
| Minutos 5–12 | Deixando a ilha principal | As últimas cristas de Palawan ficam para trás e a água passa do verde costeiro ao azul do canal aberto. |
| Minutos 12–18 | O estreito de Linapacan | Ilhas e sistemas de recifes espalhados numa água tão transparente que as plataformas de coral são visíveis do alto — frequentemente apontada entre as águas mais cristalinas do mundo. |
| Minutos 18–25 | As Calamianes | Surgem as paredes de calcário negro e as lagoas escondidas da Ilha de Coron e, em seguida, o ancoradouro de naufrágios da Baía de Coron, enquanto você desce rumo a Busuanga. |
Os tempos são aproximados e variam conforme o tipo de aeronave, a rota e o tempo.
No sentido sul, de Coron a El Nido, o filme simplesmente roda ao contrário — e termina com o que muitos passageiros consideram o melhor momento em qualquer direção: a descida rumo a Lio com as torres de calcário da Baía de Bacuit tomando conta do para-brisa.
Como aproveitar ao máximo
- Voe de manhã. As manhãs costumam trazer ar mais calmo, água mais lisa e menos nuvens do que as tardes — luz melhor para os recifes e um voo mais suave numa aeronave leve.
- Pergunte sobre os assentos antes de embarcar. Numa aeronave pequena todo assento é na janela, mas os destaques não se dividem igualmente entre os dois lados — a tripulação saberá qual lado vê as lagoas da Ilha de Coron na rota do dia, então pergunte.
- Deixe a câmera fora da bolsa. O voo inteiro é mais curto do que a fila de embarque de uma balsa. O trecho de Linapacan, o que você mais vai querer fotografar, chega por volta da metade do caminho.
- Relaxe na descida. O Aeroporto Francisco B. Reyes, em Busuanga, fica no interior, entre pastagens e colinas — um último minuto inesperadamente bucólico depois de vinte minutos de recifes e lagoas.
Os argumentos práticos são igualmente fortes
A paisagem é a manchete, mas é a logística que faz os viajantes reservarem. A balsa consome boa parte do dia, balança muito com ondas e nem sai quando a guarda costeira suspende as saídas por causa do tempo — um cancelamento que pode deixar você preso, junto com tudo o que foi reservado depois. O voo transforma essa aposta num salto matinal no seu próprio horário. Apresentamos todos os argumentos em nossos argumentos para fretar dentro de Palawan. Veja quanto realmente custa na rota de voo fretado de El Nido a Coron com preço.
E como El Nido–Coron é um dos trechos de reposicionamento mais movimentados da região, também é um dos melhores lugares para pegar um empty leg com desconto — a mesma travessia panorâmica por uma fração do preço do fretamento, se as suas datas forem flexíveis.