Pergunte como voar de forma privada por Palawan e voltam duas respostas diferentes, porque duas aeronaves diferentes podem respondê-la. Uma tem rodas e precisa de pista; a outra tem flutuadores e precisa de águas abertas. As duas são opções reais, disponíveis para reserva, para o mesmo tipo de viagem, e nenhuma substitui a outra: são ferramentas diferentes para versões diferentes do mesmo trajeto.
A Avian reserva a aeronave com rodas: um Cessna 182 voando rotas com preço entre os aeroportos de Palawan. A operadora de hidroaviões de Palawan, com base em Puerto Princesa, opera a outra: um hidroavião DHC-2 Beaver, o único hidroavião em atividade na província. A seguir, comparamos os dois lado a lado naquilo que realmente decide qual combina com cada viagem — onde cada um pousa, quantas pessoas leva, o que acontece com a bagagem, como o tempo afeta cada um e como funciona o preço.
Duas aeronaves diferentes, duas ideias diferentes
A diferença começa pelo tipo de superfície em que cada aeronave foi feita para pousar. Uma aeronave com rodas precisa de pista pavimentada, e é por isso que os aeroportos de Palawan ficam onde ficam: o Aeroporto Internacional de Puerto Princesa, perto do centro da cidade; o Aeroporto de El Nido, em Lio, alguns quilômetros ao norte da cidade; o Aeroporto Francisco B. Reyes, em Busuanga, para Coron; o Aeroporto de San Vicente, a minutos da Long Beach; e o Aeroporto de Cuyo, na Ilha de Cuyo. Um Cessna 182 que voa pela Avian se desloca entre esses cinco pontos, e o preço e os horários são definidos em torno deles.
Um hidroavião, por outro lado, é feito para a água, então o seu “aeroporto” é qualquer baía ou píer disposto a recebê-lo. O Beaver atende El Nido, Coron, Balabac, Taytay, Port Barton e Puerto Princesa dessa forma, pousando na própria água em vez de taxiar até um terminal. Nenhuma das abordagens é, em geral, mais capaz que a outra — cada uma simplesmente corresponde a um tipo diferente de local de pouso, que é a pergunta que a próxima seção responde.
Onde você pousa
Um voo fretado com rodas sempre termina num dos cinco aeroportos acima, com um curto traslado por estrada até onde você vai de fato se hospedar. O Aeroporto de El Nido fica a alguns quilômetros da cidade de El Nido e dos resorts de Lio; o aeroporto de Coron fica a 30 a 45 minutos de carro da cidade de Coron, em Busuanga; o de Puerto Princesa fica perto do centro da cidade. Esse traslado é simples em toda a rede, porque todos esses aeroportos já têm uma estrada que leva até eles.
Um hidroavião dispensa esse traslado por completo quando o destino fica à beira d’água. A operadora de hidroaviões pousa em píeres de resorts e em baías, e não numa pista, o que significa que um resort com orla própria pode, em princípio, ser o ponto final do voo, e não um lugar a um trajeto de carro dele. Isso favorece as propriedades construídas em torno de um píer ou de uma baía; um resort sem acesso direto à água, ou uma estadia no centro de uma cidade em vez de num resort à beira-mar, não ganha nenhuma vantagem especial com um pouso na água em relação a um pouso no aeroporto.
Quantos vocês são
O Cessna 182 que a Avian reserva leva até três passageiros por aeronave; o Beaver leva até seis. Para uma, duas ou três pessoas, essa diferença geralmente não decide nada — qualquer uma das aeronaves comporta o grupo, e a escolha depende de onde você vai pousar de fato. Para quatro a seis pessoas viajando juntas, decide: um voo fretado com rodas precisa de dois Cessnas voando juntos para manter o grupo no mesmo horário, coordenados como duas aeronaves separadas, enquanto um Beaver leva os seis numa só viagem.
Nenhuma das respostas está errada para um grupo maior — dois Cessnas e um hidroavião são apenas duas maneiras diferentes de transportar as mesmas seis pessoas, com locais de pouso diferentes e uma forma diferente de compor o preço. Um grupo que está decidindo entre eles está, na verdade, decidindo entre as respostas das seções seguintes, e não apenas pelo número de assentos.
Vale lembrar também: dois Cessnas levando o mesmo grupo são duas aeronaves separadas, então mantê-las no mesmo horário é algo a mencionar explicitamente ao solicitar os voos, e não algo que acontece sozinho. Um único Beaver levando os seis elimina essa questão por completo, ao custo de o número de assentos ficar definido pela aeronave que a operadora enviar.
Bagagem
Os cards de preço da Avian informam a franquia total de bagagem da aeronave em quilos junto com a tarifa, então um voo fretado de Cessna 182 mostra o limite da aeronave inteira antes de você reservar. Esse número está lá justamente para que itens mais volumosos — equipamento de mergulho, capa de prancha, cases de câmera — possam ser comparados com ele com antecedência; se você vai levar algo fora do comum, mencione ao reservar e a operadora confirmará se cabe.
A franquia de bagagem do hidroavião não está entre as informações que podemos dar aqui. Se o volume de bagagem importa para a sua viagem — de novo, o equipamento de mergulho é o caso óbvio num roteiro por Palawan —, essa é uma pergunta para fazer diretamente à operadora ao solicitar a cotação, e não algo que qualquer um de nós possa dimensionar por você com antecedência.
Tempo
As duas aeronaves voam em condições visuais, que é a forma normal de operar aeronaves leves nas Filipinas: a tripulação precisa enxergar o terreno e o tempo à frente, e não apenas atravessá-lo voando por instrumentos. Isso significa que o teto de nuvens e a visibilidade podem mudar o horário de partida de qualquer uma das duas, hidroavião ou avião com rodas.
Um pouso na água acrescenta mais uma variável que uma pista não tem: as condições do mar. Água calma numa baía ou num píer faz parte do que torna o pouso viável num determinado dia, de um jeito que uma pista pavimentada simplesmente não depende da água. Num voo fretado pela Avian, uma espera por causa do tempo muda o horário do voo, não o preço: a operadora propõe um novo horário, que você aceita ou recusa pelo link da sua reserva, e um voo que não puder ser realizado não é cobrado. Pergunte diretamente à operadora como ela lida com uma espera antes de contar com uma conexão apertada, em qualquer dos casos.
Preço
Aqui os dois simplesmente funcionam de formas diferentes. Toda rota da Avian, incluindo Puerto Princesa–El Nido e El Nido–Coron, mostra um preço atualizado pela aeronave inteira, em pesos e dólares, antes de você solicitar qualquer coisa. Explicamos como esse preço é composto e o que o faz variar em quanto custa um voo privado em Palawan.
Já o hidroavião é cotado por viagem, sem tabela de preços publicada para consultar antes de uma solicitação. Nenhum valor para o hidroavião aparece aqui nem em nenhuma parte deste site, porque nenhum é publicado — a única maneira de saber é pedir uma cotação. Isso não é um julgamento sobre nenhuma das abordagens, apenas uma diferença real que vale conhecer antes de decidir qual contatar primeiro: uma resposta você vê hoje, a outra você descobre perguntando.
Se uma viagem realmente pode ser feita com qualquer uma das aeronaves, a ordem prática é simples: confira primeiro o preço do avião com rodas na página da rota, já que olhar não custa nada, depois peça uma cotação do hidroavião para o mesmo roteiro e compare as duas respostas quando ambas tiverem um número. Olhar uma não obriga você a reservá-la.
A recomendação honesta
Junte as seções acima e a escolha depende principalmente de onde você vai pousar, de quantos vocês são e de se você quer ver o preço antes de perguntar.
| Escolha o hidroavião quando… | Escolha o avião quando… |
|---|---|
| O seu resort tem píer ou baía própria e não tem acesso fácil por estrada. | Você vai se hospedar num lugar aonde já se chega por estrada a partir de um aeroporto. |
| Vocês são de quatro a seis e querem viajar numa só aeronave. | Você quer ver o preço antes de solicitar o voo. |
| Pousar na água perto do próprio resort importa mais do que uma tarifa publicada. | Sua rota vai para San Vicente ou Cuyo, que não estão entre os destinos do hidroavião. |
As duas colunas podem valer para a mesma viagem: uma família de cinco com um resort à beira-mar reservado num trecho e um passeio a San Vicente em outro tem um bom motivo para reservar as duas aeronaves, em trechos diferentes, em vez de escolher uma só para o roteiro inteiro.
Nenhuma das aeronaves é apresentada aqui como mais segura, mais rápida em geral ou de melhor custo-benefício que a outra — ambas são operadas por operadoras licenciadas, ambas dependem de condições de voo visual, e cada uma vence num ponto diferente e específico: o avião, no preço publicado e num aeroporto com estrada já pronta; o hidroavião, no pouso à beira d’água e em levar um grupo maior numa só aeronave. Associe a resposta ao lugar para onde você vai de fato e a quantos vocês são, e a escolha praticamente se faz sozinha.
Se você está planejando uma rota coberta pela rede de aviões com rodas, comece pela página do destino El Nido para ver as informações do aeroporto e todos os trechos com preço que passam por lá, e depois solicite um roteiro personalizado com cotação de hidroavião se um pouso na água no seu resort for o que a viagem realmente pede.