No mapa, as Visayas centrais parecem um problema resolvido. Cebu, Panglao, Dumaguete, Siquijor e Camiguin formam um arco que mal chega a 300 quilômetros de uma ponta à outra: tubarões-baleia, recifes de barreira dupla, cachoeiras, vulcões e antigas ilhas de curandeiros, todos aparentemente a poucos minutos uns dos outros.
Aí você tenta reservar as conexões. Cada trecho é uma balsa (algumas rápidas, outras não), todas condicionadas a filas no píer, taxas portuárias e horários que param quando a guarda costeira manda. Pior: o arco tem um elo perdido, Camiguin. A ilha mais singular das cinco é justamente a que nenhuma rota prática alcança, isolada atrás de uma balsa saindo de Bohol que não opera todos os dias ou de um desvio de ônibus pelo norte de Mindanao.
De avião fretado, o mesmo arco se reduz a cinco voos curtos, nenhum deles muito mais longo do que a fila de embarque do barco que substitui.
O circuito, trecho a trecho
| Trecho | De balsa / por terra | De fretamento |
|---|---|---|
| Cebu → Panglao (Bohol) | ≈ 2 horas de balsa rápida, mais o tempo no porto nas duas pontas | ≈ 20 minutos |
| Panglao → Dumaguete | ≈ 2 horas de balsa via Tagbilaran | ≈ 20 minutos |
| Dumaguete → Siquijor | ≈ 1 hora de balsa, mais a fila no píer | ≈ 15 minutos |
| Siquijor / Bohol → Camiguin | Quase um dia inteiro: balsa via Jagna ou o caminho longo pelo norte de Mindanao | ≈ 40 minutos |
| Camiguin → Cebu | Balsa + ônibus via Balingoan e Cagayan de Oro, ou um raro voo regular | ≈ 45 minutos |
Os tempos por mar e terra são típicos e aumentam na alta temporada e com mau tempo; os tempos de voo variam conforme o modelo da aeronave e as condições.
Faça as contas. O circuito completo pelas cinco ilhas soma menos de três horas de voo no total. O mesmo circuito de balsa e por terra é medido em dias, e isso se todas as travessias saírem, o que nos meses do habagat é uma aposta, não um plano.
O que o roteiro aéreo torna possível
- Camiguin deixa de ser opcional. A ilha que a maioria dos roteiros corta por causa da logística vira um voo de 40 minutos a partir de Bohol ou Siquijor. Escrevemos um guia completo de como chegar a Camiguin em voo fretado.
- Siquijor ganha uma pista, não um píer. Quase ninguém sabe que a ilha tem pista própria (só um raro voo regular a partir de Cebu a utiliza, e ele esgota), mas um fretamento leve pousa nela diretamente, no seu horário. Veja como funciona.
- Experiências com hora marcada ficam viáveis. As janelas de tubarão-baleia ao amanhecer, os horários de corrente na Apo Island, os cronogramas de mergulho em Balicasag: as coisas pelas quais vale a pena planejar a viagem deixam de colidir com os horários das balsas.
- O equipamento de mergulho vai com você. Os cilindros ficam em terra, mas reguladores, câmeras e nadadeiras vão na cabine, e não numa pilha de carga entre dois píeres e um triciclo.
A conta honesta
Como em tudo no fretamento, a aeronave tem preço inteiro, não por assento, então a economia acompanha o tamanho do grupo. Um casal viajando leve e sem pressa pode continuar achando que as balsas fazem parte do charme. Uma família de cinco ou um grupo de mergulho de seis dividindo cada trecho está recuperando dias inteiros por um custo extra por pessoa que diminui rapidamente diante das passagens de balsa, dos traslados até o porto e das noites extras de hotel que a rota lenta cobra sem alarde. É a mesma conta que fizemos para Palawan; as Visayas apenas a multiplicam por cinco ilhas.
Cebu é a base natural para todo o circuito, e todos os trechos que saem de lá têm preço definido e podem ser reservados: veja todas as rotas e preços de fretamento a partir de Cebu antes de planejar o circuito.
E como Cebu é uma das bases de fretamento mais movimentadas do país, a região gera um fluxo constante de voos de reposicionamento: vale dar uma olhada no quadro de empty legs antes de cotar o circuito completo.