Ön som provinsen glömde att knyta ihop
Cuyo var Palawans huvudstad innan Puerto Princesa fanns. Spanjorerna byggde murar runt den 1680 till skydd mot morernas räder, och fortet står fortfarande kvar vid vattnet med kyrkan innanför murarna, det enda i sitt slag i landet. Runt omkring ligger en låg, stilla ö med stenhus, cashewodlingar och öde stränder: Capusan, en lång promenad på sandbanken från stan; väderkvarnarna i Quijano; Mount Aguado för utsikten över ögruppen. Mellan november och april blåser amihan stadigt över de flacka partierna, och en liten kitesurfingscen dyker upp för den. Inget annat gör det, eftersom det svåra är att ta sig hit.
Cuyo ligger ungefär mitt emellan Palawans huvudö och Panay, hundrafemtio kilometer från båda. Det finns inget reguljärflyg. De passagerarfartyg som anlöper ön gör det på den långa rutten mellan Puerto Princesa och Iloilo, några avgångar i veckan i varje riktning, och från båda hållen är överfarten en nattresa på tolv till sexton timmar i en koj. Tidtabellerna ändras med vädret och säsongen och bekräftas bäst i hamnen. För en resenär med öppen kalender är det en del av charmen. För alla som har ett returdatum att passa är det skälet till att Cuyo förblir ett rykte på kartan.
Under en timme, från fyra håll
En chartrad Cessna 182 når Cuyo rakt över Suluhavet i stället för längs med det. Från Puerto Princesa tar det ungefär 55 minuter; från San Vicente och El Nido ungefär 40; från Coron ungefär 35. Flygplanet har tre passagerarplatser och priset gäller hela kabinen, så summan per person är en tredjedel av det som visas. Billigast först:
SWL CYU
Cessna 182 · upp till 3 passagerare · 90 kg bagage
Hela flygplanet
₱121,500
$1,929
ENI CYU
Cessna 182 · upp till 3 passagerare · 90 kg bagage
Hela flygplanet
₱155,250
$2,465
USU CYU
Cessna 182 · upp till 3 passagerare · 90 kg bagage
Hela flygplanet
₱182,250
$2,893
PPS CYU
Cessna 182 · upp till 3 passagerare · 90 kg bagage
Hela flygplanet
₱182,250
$2,893
Varje par har pris i båda riktningarna, och det är det som över huvud taget gör Cuyo möjligt att planera: flyget ut bokas på samma sätt som flyget in, så en vistelse på två nätter blir två nätter och inte en väntan på nästa båt. Varje par har en egen sida med båda riktningarna och de vanliga frågorna: Puerto Princesa, San Vicente, El Nido och Coron till Cuyo.
Så passar du in Cuyo i en Palawanresa
- Som en avstickare från Puerto Princesa. Flyg in från huvudstaden, stanna två nätter och flyg vidare till San Vicente eller El Nido, så att returen tar dig norrut i stället för tillbaka. Resplanen för en vecka i Palawan med flyg är uppbyggd precis så.
- Som en kitesurfingvecka. Från november till april är vinden själva poängen och utrustningen problemet. Kites och bars packas i mjuka väskor som en Cessna 182 tar utan problem; brädor bör nämnas vid bokningen så att operatören kan bekräfta att de får plats.
- Som dagsutflykt från Coron eller El Nido. Med 35 till 40 minuter åt varje håll hinner du med fortet, kyrkan och ett dopp vid Capusan mellan frukost och middag, medan flygplanet väntar på ön. Flygningarna sker i dagsljus, så returen sker före skymningen.
- Amanpulos granne. Pamalican, ön med den privata resorten, ligger i samma Cuyogrupp ett kort hopp norrut. Dess gäster flyger in med resortens egna flyg; för alla andra är Cuyo den allmänna vägen in i ögruppen.
Bra att veta före flygningen
Det finns få andra vägar till och från Cuyo, så hur bokningen fungerar spelar större roll än vanligt. En bokning hos Avian är en förfrågan som operatören bekräftar, oftast inom några timmar, innan någon betalningslänk skickas; inget dras förrän de bekräftar, och en flygning som stoppas av vädret debiteras inte alls. Banan är liten och faciliteterna minimala: tänk landsbygdsflygfält snarare än terminal, med tricyklar ett telefonsamtal bort och en operatör som gärna ordnar en. Tre platser betyder tre personer inklusive barn, och bagagegränsen på priskortet gäller hela kabinen. Ta med kontanter; det finns ont om bankservice på ön. Och om dina datum är flexibla, kasta en blick på listan över tomflygningar (empty legs) innan du bokar, ifall ett flygplan råkar positioneras genom Suluhavet just den veckan. Destinationssidan samlar fakta om flygplatsen och för- och nackdelarna på ett ställe: privatflyg till Cuyo.