Palawan är 450 kilometer långt, har en enda landsväg och gömmer sina bästa platser längst ut i ändarna och utmed kanterna. En vecka här på marken blir två dagar i minibuss, en färja och en hel del huvudräkning kring om Coron verkligen är värt det. Samma vecka med flyg besöker varje flygplats i provinsen, även den ute i Suluhavet som inget flygbolag har reguljära avgångar till, och du sitter aldrig mer än en timme i transit. Här är den veckan, sträcka för sträcka, med aktuellt pris för hela flygplanet på varje kort. Planet på varje sträcka är en Cessna 182 med tre platser, så dela med antalet i sällskapet.
Dag 1: Puerto Princesa
Landa i huvudstaden med det flygbolag som tog dig dit. Puerto Princesa förtjänar en eftermiddag och en natt snarare än den transithallsbehandling staden brukar få: den underjordiska floden vid Sabang är en dagstur från staden, Honda Bay tar en förmiddag, och Baywalk i skymningen är det enda stället i provinsen med en riktig solnedgång över havet och en öl att njuta av den med. Står floden på listan, boka den till dag ett; tillstånden är begränsade och systervarumärket Diskubre Palawan ordnar både tillstånd och transport.
Dag 2: flyg till Cuyo, cirka 55 minuter
Morgonflyget lämnar fastlandet helt bakom sig. Cuyo är Palawans första huvudstad, med ett spanskt fort som har en kyrka innanför murarna, en sandbank att bada vid i Capusan och, från november till april, landets stadigaste vind för kitesurfing. Inget flygbolag går dit och båten går två gånger i veckan, vilket är förklaringen till att nästan ingen längs landsvägen har varit där. Två nätter är lagom; en räcker om fortet och ett dopp är poängen. Hela historien om ön finns i Cuyo: så tar du dig dit.
PPS CYU
Cessna 182 · upp till 3 passagerare · 90 kg bagage
Hela flygplanet
₱182,250
$2,893
Dag 4: flyg till San Vicente, cirka 40 minuter
Tillbaka över Suluhavet till fastlandets nordvästkust och landets längsta strand. Long Beach i San Vicente sträcker sig 14 kilometer och är fortfarande mest folktom; Port Barton, en timme söderut med bil eller båt, är småstadsalternativet med öhoppning och solnedgångar. San Vicente är också det enda stället i Filippinerna där du kan hoppa ut ur ett flygplan över just den stranden: tandemhoppet hos Skydive Palawan utgår från samma flygplats som du landar på, vilket är hela idén bakom flyg dit, hoppa ut. Två nätter.
CYU SWL
Cessna 182 · upp till 3 passagerare · 90 kg bagage
Hela flygplanet
₱121,500
$1,929
Dag 6: flyg till El Nido, cirka 20 minuter
Den kortaste sträckan och den med den vackraste inflygningen: norrut längs kusten och in över Bacuit Bay med kalkstenstornen resande sig under vingen. Lio-flygplatsen ligger några minuter från resorterna i Lio och en kort transfer från stan och Corong-Corong. En natt räcker för en öhoppningstur om du landar tidigt; två är bättre. Notera avvägningen som får slingan att fungera: sträckan du hoppade över, Puerto Princesa till El Nido på väg, är den fem till sex timmar långa minibussresan som hela provinsen klagar på.
SWL ENI
Cessna 182 · upp till 3 passagerare · 90 kg bagage
Hela flygplanet
₱67,500
$1,072
Dag 7: flyg till Coron, cirka 30 minuter, och vidare hem
Överfarten som tar färjan fyra timmar är en halvtimme med flyg, och den är landets vackraste halvtimme: Bacuit Bay, reven vid Linapacan och lagunerna i Calamianes i ett och samma fönster. Landa på Busuanga, tillbringa dagen vid Kayangan Lake och vraken eller stanna en natt eller två till, och res vidare med reguljärflyg från samma flygplats: Busuanga har dagliga avgångar till Manila, så slingan slutar utan att du behöver åka tillbaka till Puerto Princesa.
ENI USU
Cessna 182 · upp till 3 passagerare · 90 kg bagage
Hela flygplanet
₱135,000
$2,143
Vad veckan kostar
Lägg ihop de fyra korten så kostar flygningen för hela slingan, Puerto Princesa till Cuyo till San Vicente till El Nido till Coron, ₱506,250 för planet, eller ₱168,750 per person om ni är tre. För det får du fyra flygningar, noll färjor, noll minibussdagar och en ö som båten bara når två gånger i veckan.
Det ärliga, billigare alternativet stryker Cuyo. Flyg från Puerto Princesa direkt till San Vicente (cirka 30 minuter), sedan samma två sträckor norrut, så har du hela bågen över fastlandet för ₱270,000, eller ₱90,000 per person om ni är tre. Det är slingan för ett första besök; Cuyo är för det andra, för kitesurfare eller för den som vill kunna säga att hen varit där.
PPS SWL
Cessna 182 · upp till 3 passagerare · 90 kg bagage
Hela flygplanet
₱67,500
$1,072
Båda varianterna är prissatta för hela flygplanet, så siffrorna per person förutsätter tre ombord. Kostnadsguiden ställer de beloppen mot minibussarna och färjorna de ersätter, och guiden om vilket plan du bokar går igenom bagageräkningen för en veckas packning i en Cessna.
Så får du det att fungera
- Boka sträckorna i ordning, en eller två veckor i förväg. Varje sträcka är en förfrågan som operatören bekräftar, oftast inom några timmar; inget debiteras förrän de gör det. Fyra bekräftelser, så ligger tidtabellen fast.
- Flyg på morgonen. Småplan flyger i dagsljus och under visuella förhållanden, och vädret över Palawan byggs upp under eftermiddagen. En morgonavgång lämnar eftermiddagen till stranden och ger operatören marginal att föreslå en senare tid om en skur hänger över landningsbanan.
- Packa i mjuka väskor. Nittio kilo i kabinen räcker en vecka för tre i bagsäckar men blir trångt med hjulväskor.
- Håll koll på tomflygningarna. Plan som flyger den här slingan för en grupp positioneras om till nästa, och en positioneringsflygning rätt dag kan ersätta en av sträckorna till en bråkdel av priset.
- Kör slingan baklänges om flygbolaget landar dig i Coron. Varje sträcka är prissatt åt båda hållen. Busuanga till El Nido till San Vicente till Puerto Princesa är samma slinga; Cuyo passar in från San Vicente.