De fleste oplever overfarten El Nido–Coron fra et færgedæk: fire til fem timer på åbent hav, øerne reduceret til en plet i horisonten, og det bedste ved Linapacan-strædet – noget af det klareste vand på kloden – passerer usynligt lige under skroget.
Flyv i stedet, og geografien vender. Samme overfart tager cirka femogtyve minutter i et lille fly, og strædet bliver selve forestillingen: revplateauer, sandbanker og økæder bredt ud under dig som et søkort, der er vågnet til live. Det er den sjældne transfer, der kan konkurrere med destinationerne i begge ender.
Det ser du, minut for minut
Den nordgående rute fra El Nidos lufthavn ved Lio til Busuanga er som en samling højdepunkter fra det nordlige Palawan:
| Hvornår | Hvor du er | Ud ad vinduet |
|---|---|---|
| Minut 0–5 | Stigning fra Lio | El Nidos kystlinje forsvinder under dig; karsttårnene i Bacuit Bay – Cadlao, Miniloc, Matinloc – rejser sig i horisonten. |
| Minut 5–12 | Farvel til fastlandet | Palawans sidste bjergkamme glider bag dig, og vandet skifter fra kystens grønne til det åbne stræds blå. |
| Minut 12–18 | Linapacan-strædet | Spredte øer og revsystemer i vand så klart, at koralplateauerne kan ses fra flyvehøjde – ofte regnet blandt det klareste vand i verden. |
| Minut 18–25 | Calamianes-øerne | Coron Islands sorte kalkstensvægge og skjulte laguner dukker op, derefter skibsvragsankerpladsen i Coron Bay, mens du går ned mod Busuanga. |
Tiderne er omtrentlige og varierer med flytype, rute og vejr.
Flyver du sydpå, fra Coron til El Nido, afspilles det hele bare baglæns – og slutter med det, mange passagerer kalder det bedste øjeblik i begge retninger: indflyvningen til Lio med Bacuit Bays kalkstenstårne, der fylder hele forruden.
Sådan får du mest ud af det
- Flyv om morgenen. Morgener giver som regel roligere luft, blankere vand og færre skyer end eftermiddage – bedre lys over revene og en roligere tur i et lille fly.
- Spørg om pladserne, før du går om bord. I et lille fly er hvert sæde et vinduessæde, men højdepunkterne er ikke ligeligt fordelt på de to sider – besætningen ved, hvilken side der får Coron Islands laguner på dagens rute, så spørg.
- Hav kameraet fremme. Hele flyvningen er kortere end køen til at komme om bord på en færge. Linapacan-stykket, det du helst vil fotografere, kommer omkring halvvejs.
- Læn dig tilbage under indflyvningen. Busuangas Francisco B. Reyes Airport ligger inde i landet blandt græsland og bakker – et overraskende pastoralt sidste minut efter tyve minutter med rev og laguner.
De praktiske argumenter er lige så stærke
Landskabet er overskriften, men logistikken er grunden til, at de rejsende faktisk booker. Færgen tager det meste af en dag, er en hård tur i dønninger og sejler slet ikke, når kystvagten tilbageholder afgangene på grund af vejret – en aflysning, der kan efterlade dig strandet sammen med alt det, du har booket efterfølgende. Flyvningen forvandler det væddemål til et morgenhop efter din egen tidsplan. Vi har fremført hele argumentationen i vores argumenter for charter inden for Palawan. Se, hvad det faktisk koster, på siden om den prissatte charter fra El Nido til Coron.
Og fordi El Nido–Coron er en af de travleste omplaceringsstrækninger i regionen, er det også et af de bedste steder at fange en nedsat empty leg – samme naturskønne overfart til en brøkdel af charterprisen, hvis dine datoer er fleksible.