La isla que la provincia olvidó conectar
Cuyo fue la capital de Palawan antes de que existiera Puerto Princesa. Los españoles la amurallaron en 1680 contra las incursiones moras, y el fuerte sigue en pie junto al mar con la iglesia dentro de sus murallas, el único de su tipo en el país. A su alrededor hay una isla baja y tranquila de casas de piedra, huertos de anacardos y playas vacías: Capusan, a un largo paseo por un banco de arena desde el pueblo; los molinos de Quijano; el monte Aguado, con vistas sobre el archipiélago. Entre noviembre y abril, el amihan sopla constante sobre las llanuras y aparece una pequeña comunidad de kitesurf para aprovecharlo. Nadie más viene, porque llegar es lo difícil.
Cuyo está más o menos a medio camino entre la isla principal de Palawan y Panay, a ciento cincuenta kilómetros de cada una. No hay vuelo regular. Los barcos de pasajeros que hacen escala lo hacen en la larga ruta entre Puerto Princesa e Iloilo, unas pocas salidas por semana en cada sentido, y desde cualquiera de los dos extremos la travesía es una noche de doce a dieciséis horas en una litera. Los horarios cambian con el tiempo y la temporada, y lo mejor es confirmarlos en el muelle. Para quien viaja con el calendario abierto, eso forma parte del encanto. Para quien tiene una fecha de vuelta, es la razón por la que Cuyo sigue siendo un rumor en el mapa.
Menos de una hora, desde cuatro direcciones
Un Cessna 182 fletado llega a Cuyo cruzando directamente el mar de Sulu en lugar de bordearlo. Desde Puerto Princesa son unos 55 minutos; desde San Vicente y El Nido, unos 40; desde Coron, unos 35. La aeronave tiene tres plazas y el precio es por toda la cabina, así que la cifra por persona es un tercio de lo que se muestra. De más barato a más caro:
SWL CYU
Cessna 182 · hasta 3 pasajeros · 90 kg de equipaje
Aeronave completa
₱121,500
$1,929
ENI CYU
Cessna 182 · hasta 3 pasajeros · 90 kg de equipaje
Aeronave completa
₱155,250
$2,465
USU CYU
Cessna 182 · hasta 3 pasajeros · 90 kg de equipaje
Aeronave completa
₱182,250
$2,893
PPS CYU
Cessna 182 · hasta 3 pasajeros · 90 kg de equipaje
Aeronave completa
₱182,250
$2,893
Cada par tiene precio en ambos sentidos, y eso es lo que hace que Cuyo se pueda planificar: el vuelo de salida se reserva igual que el de llegada, así que una estancia de dos noches es una estancia de dos noches y no una espera hasta el próximo barco. Cada par tiene su propia página con ambos sentidos y las preguntas habituales: de Puerto Princesa, San Vicente, El Nido y Coron a Cuyo.
Cómo incluir Cuyo en un viaje por Palawan
- Como desvío desde Puerto Princesa. Llega en avión desde la capital, quédate dos noches y sal hacia San Vicente o El Nido, de modo que el tramo de vuelta te lleve hacia el norte en lugar de hacerte retroceder. El itinerario de una semana por Palawan en avión está planteado exactamente así.
- Como semana de kitesurf. De noviembre a abril el viento es el atractivo y el equipo es el problema. Las cometas y las barras caben en bolsas blandas que un Cessna 182 lleva sin problemas; las tablas deben mencionarse al reservar para que el operador confirme que caben.
- Como excursión de un día desde Coron o El Nido. Con 35 a 40 minutos por trayecto, el fuerte, la iglesia y un baño en Capusan caben entre el desayuno y la cena, con la aeronave esperando en la isla entretanto. Se opera con luz diurna, así que el regreso es antes del anochecer.
- El vecino de Amanpulo. Pamalican, la isla del resort privado, forma parte del mismo grupo de Cuyo, a un salto corto al norte. Sus huéspedes llegan en los vuelos propios del resort; para todos los demás, Cuyo es la puerta pública al archipiélago.
Antes de volar
Cuyo tiene pocas formas más de entrar o salir, así que la mecánica de la reserva importa más de lo habitual. Una reserva en Avian es una solicitud que el operador confirma, normalmente en cuestión de horas, antes de enviar ningún enlace de pago; no se cobra nada hasta que lo haga, y un vuelo que el tiempo impide no se cobra en absoluto. La pista es pequeña y las instalaciones, mínimas: piensa en un aeródromo rural más que en una terminal, con triciclos a una llamada de distancia y un operador encantado de reservarte uno. Tres plazas significan tres personas, niños incluidos, y la franquicia de equipaje de la ficha de precio es para toda la cabina. Lleva efectivo; en la isla apenas hay bancos. Y si tus fechas son flexibles, echa un vistazo a la página de vuelos empty leg antes de reservar, por si alguna aeronave se reposiciona por el mar de Sulu esa semana. La página del destino reúne los datos del aeropuerto y los pros y contras en un solo lugar: vuelos privados a Cuyo.