Palawan mide 450 kilómetros de largo, tiene una sola carretera y guarda sus mejores rincones en los extremos y en los márgenes. Una semana aquí por tierra son dos días de furgoneta, un ferri y muchas cuentas sobre si Coron merece la pena. La misma semana en avioneta pasa por todos los aeropuertos de la provincia, incluido el del mar de Sulu al que ninguna aerolínea programa vuelos, y nunca dedica más de una hora a los traslados. Esta es esa semana, tramo a tramo, con el precio en tiempo real de la aeronave completa en cada tarjeta. En todos los tramos vuela una Cessna 182 de tres plazas, así que divide entre el número de viajeros.
Día 1: Puerto Princesa
Aterriza en la capital con la aerolínea que te haya traído. Puerto Princesa merece una tarde y una noche, no el trato de sala de tránsito que suele recibir: el río subterráneo de Sabang es una excursión de un día desde la ciudad, Honda Bay ocupa una mañana y el Baywalk al atardecer es el único sitio de la provincia con una buena puesta de sol sobre el mar y una cerveza para verla. Si el río está en tu lista, resérvalo para el primer día; los permisos son limitados y las excursiones de nuestra marca hermana Diskubre Palawan se encargan del permiso y del trayecto por carretera.
Día 2: vuelo a Cuyo, unos 55 minutos
El vuelo de la mañana deja atrás la isla principal por completo. Cuyo fue la primera capital de Palawan: un fuerte español con una iglesia dentro de sus murallas, una playa con banco de arena en Capusan y, de noviembre a abril, el viento más constante del país para el kitesurf. No tiene aerolínea y el barco pasa dos veces por semana, por eso casi nadie de los que recorren la carretera ha estado allí. Lo ideal son dos noches; con una basta si solo quieres ver el fuerte y darte un baño. Toda la historia de la isla está en Isla de Cuyo: cómo llegar.
PPS CYU
Cessna 182 · hasta 3 pasajeros · 90 kg de equipaje
Aeronave completa
₱182,250
$2,893
Día 4: vuelo a San Vicente, unos 40 minutos
De vuelta sobre el mar de Sulu hasta la costa noroeste de la isla principal y la playa más larga del país. Long Beach, en San Vicente, se extiende 14 kilómetros y sigue casi vacía; Port Barton, a una hora al sur por carretera o en barco, es la alternativa de pueblo pequeño, con salidas de island hopping y puestas de sol. San Vicente es además el único lugar de Filipinas donde puedes saltar de un avión sobre esa playa: el salto en tándem de Skydive Palawan sale del mismo aeropuerto en el que aterrizas, que es la idea central de llegar en chárter y bajar en paracaídas. Dos noches.
CYU SWL
Cessna 182 · hasta 3 pasajeros · 90 kg de equipaje
Aeronave completa
₱121,500
$1,929
Día 6: vuelo a El Nido, unos 20 minutos
El tramo más corto y el de la mejor aproximación: hacia el norte por la costa y entrando en la bahía de Bacuit con las torres de caliza alzándose junto al ala. El aeropuerto de Lio está a pocos minutos de los resorts de Lio y a un traslado corto del pueblo y de Corong-Corong. Una noche basta para disfrutar de una excursión por las islas si aterrizas temprano; dos es mejor. Fíjate en el intercambio que hace funcionar este circuito: el trayecto que te has saltado, de Puerto Princesa a El Nido por carretera, es la furgoneta de cinco a seis horas de la que se queja toda la provincia.
SWL ENI
Cessna 182 · hasta 3 pasajeros · 90 kg de equipaje
Aeronave completa
₱67,500
$1,072
Día 7: vuelo a Coron, unos 30 minutos, y salida
La travesía que al ferri le lleva cuatro horas es media hora en avioneta, y es la media hora más espectacular del país: la bahía de Bacuit, los arrecifes de Linapacan y las lagunas de las Calamianes en una misma ventanilla. Aterriza en Busuanga, pasa el día en el lago Kayangan y en los pecios o quédate una o dos noches más, y vuelve a casa en la aerolínea desde el mismo aeropuerto: Busuanga tiene vuelos diarios a Manila, así que el circuito termina sin volver atrás hasta Puerto Princesa.
ENI USU
Cessna 182 · hasta 3 pasajeros · 90 kg de equipaje
Aeronave completa
₱135,000
$2,143
Lo que cuesta la semana
Suma las cuatro tarjetas y los vuelos del circuito completo, de Puerto Princesa a Cuyo, San Vicente, El Nido y Coron, salen por ₱506,250 el avión, o ₱168,750 por persona si sois tres. Eso son cuatro vuelos, ningún ferri, ningún día de furgoneta y una isla a la que el barco llega dos veces por semana.
La versión más barata, siendo sinceros, prescinde de Cuyo. Vuela de Puerto Princesa directamente a San Vicente (unos 30 minutos) y luego los mismos dos tramos hacia el norte, y tendrás todo el arco de la isla principal por ₱270,000, o ₱90,000 por persona si sois tres. Ese es el circuito para una primera visita; Cuyo queda para la segunda, para los kitesurfistas o para quien quiera poder decir que estuvo allí.
PPS SWL
Cessna 182 · hasta 3 pasajeros · 90 kg de equipaje
Aeronave completa
₱67,500
$1,072
Las dos versiones tienen el precio de la aeronave completa, así que las cifras por persona suponen tres pasajeros a bordo. La guía de costes compara esas cifras con las furgonetas y los ferris a los que sustituyen, y qué avión estás reservando explica cómo cuadrar el equipaje de una semana en una Cessna.
Cómo hacerlo funcionar
- Reserva los tramos en orden, con una o dos semanas de antelación. Cada uno es una solicitud que confirma su operador, normalmente en pocas horas; no se cobra nada hasta que lo hace. Cuatro confirmaciones y el horario queda fijado.
- Vuela por la mañana. Las avionetas operan de día y en condiciones visuales, y el tiempo en Palawan empeora por la tarde. Salir por la mañana te deja la tarde para la playa y margen para que el operador proponga una hora más tardía si hay un chubasco sobre la pista.
- Equipaje blando. Noventa kilos para la cabina dan para una semana para tres personas en bolsas de lona, y van muy justos con maletas de ruedas.
- Atento a los empty legs. Los aviones que vuelan este circuito para un grupo se reposicionan para el siguiente, y un vuelo de reposicionamiento el día adecuado sustituye a uno de estos tramos por una fracción del precio.
- Hazlo al revés si la aerolínea te deja en Coron. Todos los trayectos tienen precio en ambos sentidos. Busuanga, El Nido, San Vicente y Puerto Princesa es el mismo circuito; Cuyo encaja saliendo desde San Vicente.