«Avión privado» hace pensar en un jet. Lo que vuela de verdad la mayoría de las rutas de esta web es una Cessna: un monomotor de ala alta con tres o cinco asientos para pasajeros, una velocidad de crucero de unos 200 a 250 kilómetros por hora y la capacidad de aterrizar en las pistas cortas de Cuyo, Bantayan y Siquijor, que ningún avión más grande puede usar. Esa es precisamente la razón por la que llega donde no llegan las aerolíneas. También impone tres límites que deciden si un viaje funciona: cuántas personas, cuánto peso y cuánto dura un tramo de forma cómoda.
La flota, sin rodeos
Cessna 172 Skyhawk
- Plazas
- 3 pasajeros
- Equipaje
- Unos 80–90 kg para la cabina
- Dónde la encontrarás
- La red de Cebu: todos los tramos desde Mactan, de Bantayan a Zamboanga.
El avión más fabricado de la historia. De ala alta, así que todos los asientos tienen vistas directas hacia abajo. Cómodo hasta unas dos horas.
Cessna 182 Skylane
- Plazas
- 3 pasajeros
- Equipaje
- 90 kg para la cabina
- Dónde la encontrarás
- Palawan: Puerto Princesa, San Vicente, El Nido, Coron y Cuyo.
Una 172 con un motor más potente: más rápida, mejor en las tardes calurosas por las que es conocida Palawan, y con las mismas tres plazas.
Cessna 206 Stationair
- Plazas
- 5 pasajeros
- Equipaje
- Unos 80 kg para la cabina
- Dónde la encontrarás
- Los tramos largos sobre el mar de Palawan a Bohol, y de Cebu a Panglao.
El caballo de batalla de los vuelos a zonas remotas. Dos plazas más, una puerta de carga doble y el modelo que hay que pedir si llevas un longboard o sois una familia de cinco.
Grand Caravan y otros turbohélices
- Plazas
- Hasta 9 pasajeros
- Equipaje
- Se presupuesta por viaje
- Dónde la encontrarás
- Bajo presupuesto, no en catálogo: grupos completos, travesías largas y carga.
Aparecen en el tablón de empty legs y en los presupuestos. La respuesta acertada para un grupo de buceo de ocho o una boda.
Hidroavión
- Plazas
- Hasta 6 pasajeros
- Equipaje
- Se presupuesta por viaje
- Dónde la encontrarás
- Solo en Palawan, amerizando en resorts y calas sin pista de aterrizaje.
Un producto distinto con sus propias ventajas e inconvenientes; consulta la guía hidroavión o avión.
Las cifras de plazas y equipaje son las que publican los operadores en sus tarjetas de precio y varían ligeramente según el avión concreto; la que cuenta es la tarjeta de tu tramo.
El precio es la cabina, no el asiento
Todas las cifras de esta web son por la aeronave completa. Por eso una misma ruta puede tener dos precios: un operador ofrece Cebu–Panglao en una Cessna 172 de tres plazas y otro en una Stationair de cinco, y la tarjeta más barata es sencillamente la de la cabina más pequeña. Dos personas deberían reservar la 172. Una familia de cinco no puede, diga lo que diga el precio.
CEB TAG
Cessna 172 · hasta 3 pasajeros · 54 kg de equipaje
Aeronave completa
₱54,000
$858
CEB TAG
Cessna U206G Stationair · hasta 5 pasajeros · 81 kg de equipaje
Aeronave completa
₱99,900
$1,586
Las cuentas se derivan de ahí. Tres personas en una 182 pagan un tercio cada una; esas mismas tres en una Stationair pagan un tercio de una cifra mayor por dos asientos vacíos. La guía de costes hace la comparación por persona frente a furgonetas y aerolíneas ruta por ruta; en resumen, una avioneta tiene un precio pensado para la cabina llena, y con la cabina llena es donde gana a todo lo demás.
El peso y lo que cabe de verdad
La cifra de equipaje es un límite de peso para la cabina, no un número de bultos, y existe porque una avioneta se equilibra con tanto cuidado como se carga. El piloto calcula pasajeros más equipaje más combustible para el tramo antes de cada salida, y en una tarde calurosa en una pista corta el margen es real. Noventa kilos entre tres personas es un equipaje generoso para unas vacaciones si las bolsas son blandas. Se queda corto si son maletas rígidas, porque el compartimento de equipaje detrás de los asientos traseros tiene forma para bolsas de lona, no para maletas con ruedas. Lleva equipaje blando e indica al operador el peso total al reservar; la respuesta casi siempre es que sí, y cuando no lo es te lo dirá antes de que pagues.
- El equipo de buceo es el mejor argumento para volar en privado: reguladores, ordenadores y carcasas de cámara viajan en la cabina contigo en lugar de en la bodega de una aerolínea, y el peso es moderado si las botellas se quedan en el centro de buceo. Di «grupo de buceo» al reservar y el operador planificará la carga en consecuencia.
- El equipo de kitesurf cabe en bolsas blandas y viaja sin problemas en una 182, por eso los tramos de Cuyo funcionan para una semana de kitesurf. Las tablas de menos de unos 140 centímetros entran con un asiento abatido.
- Las tablas de surf son el único bulto complicado. Una tabla corta cabe en algunas avionetas con el asiento trasero abatido; un longboard necesita la puerta de carga doble de la Stationair o un turbohélice. Pregunta antes de reservar, no después.
- Niños y bebés cuentan cada uno como un pasajero, sea cual sea su edad o tamaño, porque el límite tiene que ver con asientos y sistemas de retención, no solo con el peso. Una pareja con un bebé son tres pasajeros.
La comodidad y cuánto es demasiado
La cabina de una Cessna es como el asiento delantero de un coche con mejores vistas. No hay pasillo, ni aseo, ni tripulación de cabina; hay unos auriculares, una ventanilla en cada asiento y un piloto que te señalará el arrecife al sobrevolarlo. Hasta una hora y media más o menos es un placer, y los tramos de 20 a 50 minutos de Palawan y Cebu muestran al avión en su mejor versión. Las travesías de dos horas de Palawan a Bohol están en el límite de lo cómodo para tres adultos en una 182; en ellas, el espacio extra de la Stationair, o un turbohélice para un grupo más grande, justifica su sobreprecio. El presupuesto del operador indica el modelo y el tiempo calzo a calzo, y la guía hidroavión o avión cubre la otra opción que ofrece Palawan.
Las avionetas vuelan en condiciones visuales y de día. Es el precio de usar pistas cortas: cuando el tiempo se cierra, el operador propone una nueva hora en lugar de seguir adelante, tú la aceptas o la rechazas desde el enlace de tu reserva, y un vuelo que no puede operar no se cobra. En una isla filipina en la estación seca es una interrupción poco frecuente. En los meses del monzón conviene salir por la mañana y dejar la tarde libre.
Una regla práctica
De una a tres personas con equipaje blando: la Cessna de la tarjeta de precio, y la más barata si hay dos. Cuatro o cinco, o cualquiera con un longboard: la Stationair, y si tu ruta solo muestra una de tres plazas, búscala igualmente y los operadores te presupuestarán el modelo más grande. Seis o más, o una travesía de dos horas con el grupo completo: un turbohélice, bajo presupuesto, y antes merece la pena echar un vistazo al tablón de empty legs, donde suelen aparecer los Caravan. Todas las rutas con precio fijo están en la página de vuelos, con el avión indicado en cada tarjeta.