エンプティレッグとは何か
チャーター機が都合よく往復だけを飛ぶことはめったにありません。ある家族がマニラからエルニドまで機体をチャーターすると、その機体は次の仕事が始まるコロンへ、あるいは拠点へ戻らなければなりません。こうした移動のためのフライト、つまり回送区間は、誰が乗っていようといまいと運航されます。エンプティレッグとはまさにそのフライトのことで、空席のまま飛ばす代わりに座席を販売するものです。
フライトそのものが割り引かれているわけではありません。同じ機体、同じ乗務員が、運航会社がすでに飛ぶと決めている区間を飛ぶのです。違うのは採算の考え方です。どのみち飛ぶ区間なら、乗客が払う1ペソでも、何も得られないよりはましです。だからこそエンプティレッグの割引は、形だけではなく大幅なものになるのです。
注意点を正直にお伝えします
通常のチャーターはお客様の予定に合わせて動きますが、エンプティレッグだけは、お客様が機体の予定に合わせることになります。そこから次の3つのことが言えます。
- ルートと日付は決まっています。機体はスケジュールどおりの場所へ、スケジュールどおりの時間に向かいます。掲載どおりのフライトに乗るか、乗らないかのどちらかです。
- 掲載は直前になります。エンプティレッグは、その元となるチャーターが確定して初めて生まれるため、条件のよい便は数か月前ではなく、出発の数日前に現れることがよくあります。
- 変更されることがあります。元のチャーターの予定が変われば、回送便の予定も変わります。最終的な時刻は運航会社が直接ご連絡しますが、絶対に乗り遅れられない乗り継ぎには、エンプティレッグは向いていません。
すでにエルニドにいて予定がゆるく、木曜の朝にコロン行きの便が掲載されているなら、こうした点はほとんど問題になりません。一方、着陸の4時間後に国際線の出発が控えているなら大問題です。旅に合った手段を選びましょう。
座席ごとか機体全体か：料金表示を確認
Avianのエンプティレッグには2種類の販売方法があり、どちらなのかは掲載情報に記載されています。座席ごとの料金のものは、必要な席数だけを予約して機内を他の乗客と共有し、自分の席の分だけを支払います。もう一方は機体全体で、1つの定額料金で販売されます。どのみち飛ぶ区間なので、乗るのが2人でも6人でも料金は変わりません。機体全体の区間をグループ全員で割れば、一覧の中で1人あたり最もお得になることがよくあります。割引がどれほど大きいかは、掲載中のエンプティレッグを、同じ区間の通常料金のルート一覧と比べてみてください。
エンプティレッグを実際につかまえるには
- 旅程に予備日をとっておく。エンプティレッグは、「コロン行きのいい便が出るまでエルニドにいよう」と言える旅行者に向いています。余裕を組み込んでおけば、割引のほうからやってきます。
- 需要の多い区間に注目する。回送はチャーターが集中する場所で発生します。エルニド〜コロン間の移動、プエルトプリンセサ発の短距離便、そしてマニラと島々の滑走路を結ぶ路線です。
- こまめにチェックして、すぐに予約する。掲載されている座席数は実際の限られた数で、ページを見ている全員で取り合うことになります。日程に合う便があれば、今見ている座席がすべてです。迷っているうちに売り切れてしまいます。
- グループで乗る。座席ごとの区間では人数が増えればその分費用も増えますが、機体全体の区間では満席にすれば1つの定額料金を全員で割れます。計算する前に、どちらのタイプを予約するのか確認しましょう。
このエリアでのチャーターが初めてなら、まずはパラワン域内をプライベート機で移動すべき理由をお読みください。エンプティレッグは、そこで紹介しているすべてへの最も安い入り口です。