A ilha que a província esqueceu de conectar
Cuyo foi a capital de Palawan antes de Puerto Princesa existir. Os espanhóis a muraram em 1680 contra os ataques mouros, e o forte ainda está de pé à beira-mar, com a igreja dentro de suas muralhas, o único do gênero no país. Ao redor, uma ilha baixa e tranquila de casas de pedra, pomares de caju e praias desertas: Capusan, a uma longa caminhada pelo banco de areia a partir da cidade; os moinhos de vento de Quijano; o Monte Aguado, com vista para o arquipélago. Entre novembro e abril, o amihan sopra firme sobre as planícies e uma pequena turma de kitesurf aparece por causa dele. Ninguém mais aparece, porque chegar até aqui é a parte difícil.
Cuyo fica mais ou menos a meio caminho entre a ilha principal de Palawan e Panay, a cento e cinquenta quilômetros de cada uma. Não há voo regular. Os navios de passageiros que fazem escala ali estão na longa rota entre Puerto Princesa e Iloilo, com algumas saídas por semana em cada sentido, e de qualquer uma das pontas a travessia é uma noite de doze a dezesseis horas num beliche. Os horários mudam com o tempo e a estação e é melhor confirmá-los no píer. Para quem viaja com agenda aberta, isso faz parte do charme. Para quem tem data de volta marcada, é o motivo pelo qual Cuyo continua sendo um boato no mapa.
Menos de uma hora, de quatro direções
Um Cessna 182 fretado chega a Cuyo atravessando o Mar de Sulu em linha reta, e não contornando-o. De Puerto Princesa são cerca de 55 minutos; de San Vicente e El Nido, cerca de 40; de Coron, cerca de 35. O avião tem três lugares e o preço é pela cabine inteira, então o valor por pessoa é um terço do que aparece. Do mais barato ao mais caro:
SWL CYU
Cessna 182 · até 3 passageiros · 90 kg de bagagem
Aeronave inteira
₱121,500
$1,929
ENI CYU
Cessna 182 · até 3 passageiros · 90 kg de bagagem
Aeronave inteira
₱155,250
$2,465
USU CYU
Cessna 182 · até 3 passageiros · 90 kg de bagagem
Aeronave inteira
₱182,250
$2,893
PPS CYU
Cessna 182 · até 3 passageiros · 90 kg de bagagem
Aeronave inteira
₱182,250
$2,893
Todos os pares têm preço nos dois sentidos, e é isso que torna Cuyo possível de planejar: o voo de volta é reservado do mesmo jeito que o de ida, então uma estadia de duas noites é uma estadia de duas noites, e não uma espera pela próxima saída de navio. Cada par tem página própria, com os dois sentidos e as perguntas frequentes: de Puerto Princesa, San Vicente, El Nido e Coron para Cuyo.
Incluindo Cuyo numa viagem por Palawan
- Como desvio a partir de Puerto Princesa. Chegue voando da capital, fique duas noites e saia de avião para San Vicente ou El Nido, de modo que o trecho de volta leve você para o norte em vez de para trás. O roteiro de uma semana por Palawan de avião foi montado exatamente assim.
- Como uma semana de kitesurf. De novembro a abril, o vento é o objetivo e o equipamento é o problema. Kites e barras cabem em bolsas macias que um Cessna 182 leva com folga; as pranchas devem ser informadas na reserva para que a operadora confirme se cabem.
- Como bate-volta a partir de Coron ou El Nido. Com 35 a 40 minutos em cada sentido, o forte, a igreja e um mergulho em Capusan cabem entre o café da manhã e o jantar, com o avião esperando na ilha nesse meio-tempo. As operações são diurnas, então a volta é antes do anoitecer.
- Vizinha do Amanpulo. Pamalican, a ilha do resort privativo, fica no mesmo grupo de Cuyo, a um salto curto ao norte. Os hóspedes chegam nos voos próprios do resort; para todos os outros, Cuyo é a porta de entrada pública para o arquipélago.
Antes de voar
Cuyo tem poucas outras formas de entrar ou sair, então a mecânica da reserva importa mais do que de costume. Uma reserva na Avian é uma solicitação que a operadora confirma, normalmente em poucas horas, antes de qualquer link de pagamento ser enviado; nada é cobrado até a confirmação, e um voo impedido pelo tempo não é cobrado. A pista é pequena e a estrutura, mínima: pense num aeródromo rural, não num terminal, com triciclos a um telefonema de distância e a operadora disposta a providenciar um. Três lugares significam três pessoas, incluindo crianças, e a franquia de bagagem indicada no card de preço vale para a cabine inteira. Leve dinheiro em espécie; a rede bancária da ilha é escassa. E, se suas datas forem flexíveis, dê uma olhada no painel de empty legs antes de reservar, caso algum avião esteja se reposicionando pelo Mar de Sulu naquela semana. A página do destino reúne as informações do aeroporto e os prós e contras num só lugar: voos privados para Cuyo.