O que é, de fato, um empty leg
Aeronaves fretadas raramente fazem viagens redondas de ida e volta. Uma família freta um avião de Manila a El Nido; depois a aeronave precisa ir para Coron, onde começa o próximo serviço, ou voltar para a base. Esses voos de ligação — os trechos de reposicionamento — acontecem com ou sem passageiros a bordo. Um empty leg é exatamente esse voo, com os assentos colocados à venda em vez de voarem vazios.
Nada no voo em si é rebaixado. É a mesma aeronave e a mesma tripulação fazendo um trecho com o qual a operadora já tinha se comprometido. O que muda é a conta: cada peso que um passageiro paga num trecho que voaria de qualquer jeito é melhor do que o zero que a operadora receberia. É por isso que os descontos em empty legs são grandes, e não simbólicos.
O porém, com toda a sinceridade
Um fretamento normal se adapta aos seus planos; o empty leg é o único caso em que você se adapta aos planos da aeronave. Disso decorrem três coisas:
- A rota e a data são fixas. A aeronave vai para onde e quando a programação dela determina. Você pega o voo como anunciado ou não pega.
- Eles aparecem em cima da hora. Um empty leg só existe depois que o fretamento que o gera é confirmado, então os melhores costumam surgir dias — e não meses — antes da partida.
- Eles podem mudar. Se o fretamento de origem muda, o voo de reposicionamento muda junto. As operadoras confirmam o horário final diretamente com você, mas um empty leg é a ferramenta errada para uma conexão que você não pode perder.
Nada disso importa muito se você já está em El Nido com planos soltos e há um voo anunciado para Coron saindo na quinta de manhã. Importa muito se você tem um voo internacional quatro horas depois de pousar. Escolha a ferramenta de acordo com a viagem.
Por assento ou aeronave inteira — leia o preço
Os empty legs na Avian são vendidos de duas formas, e o anúncio informa qual é qual. Alguns têm preço por assento: você reserva os assentos de que precisa e divide a cabine, pagando só pelos seus lugares. Outros são vendidos como aeronave inteira por um preço fixo único — o trecho vai voar de qualquer jeito, então o preço não muda se embarcarem duas ou seis pessoas. Um trecho de aeronave inteira dividido por um grupo completo costuma ser o melhor negócio por pessoa do quadro. Para ver o tamanho do desconto, compare um empty leg anunciado com a lista de rotas com preço cheio para o mesmo trecho.
Como conseguir um de verdade
- Deixe um dia flexível no roteiro. Os empty legs recompensam quem pode dizer “ficamos em El Nido até aparecer um bom voo para Coron”. Deixe essa folga e o desconto encontra você.
- Fique de olho nos trechos movimentados. O reposicionamento acontece onde os fretamentos se concentram: a travessia El Nido–Coron, os saltos saindo de Puerto Princesa e as rotas entre Manila e as pistas das ilhas.
- Consulte o quadro com frequência e reserve rápido. Os anúncios têm um número real e limitado de assentos, compartilhado por todos que estão vendo a página. Quando um trecho combina com as suas datas, os assentos que você está olhando são os únicos que existem — hesitar é o jeito de vê-los sumir.
- Leve o seu grupo. Nos trechos por assento, mais gente simplesmente custa mais, mas nos trechos de aeronave inteira uma cabine cheia divide um preço fixo único — confira qual tipo você está reservando antes de fazer as contas.
Se fretar uma aeronave nesta parte do mundo é novidade para você, comece por nossos argumentos para voar de forma privada dentro de Palawan — os empty legs são a porta de entrada mais barata para tudo o que ele descreve.