“Aeronave privada” faz pensar num jato. O que de fato voa a maioria das rotas deste site é um Cessna: uma aeronave monomotor de asa alta, com três ou cinco assentos para passageiros, velocidade de cruzeiro de cerca de 200 a 250 quilômetros por hora e capacidade de pousar nas pistas curtas de Cuyo, Bantayan e Siquijor, que nada maior consegue usar. É exatamente por isso que ela chega aonde as companhias aéreas não chegam. Ela também impõe três limites que decidem se uma viagem funciona: quantas pessoas, quanto peso e quanto tempo de trecho é confortável.
A frota, sem rodeios
Cessna 172 Skyhawk
- Assentos
- 3 passageiros
- Bagagem
- Cerca de 80–90 kg na cabine
- Onde você vai encontrá-la
- A rede de Cebu: todos os trechos a partir de Mactan, de Bantayan a Zamboanga.
A aeronave mais produzida da história. Asa alta, então todo assento tem vista direta para baixo. Confortável por até cerca de duas horas.
Cessna 182 Skylane
- Assentos
- 3 passageiros
- Bagagem
- 90 kg na cabine
- Onde você vai encontrá-la
- Palawan: Puerto Princesa, San Vicente, El Nido, Coron e Cuyo.
Um 172 com motor mais potente: mais rápido, melhor nas tardes quentes típicas de Palawan e com os mesmos três assentos.
Cessna 206 Stationair
- Assentos
- 5 passageiros
- Bagagem
- Cerca de 80 kg na cabine
- Onde você vai encontrá-la
- Os longos trechos sobre o mar de Palawan a Bohol e de Cebu a Panglao.
O burro de carga da aviação em regiões remotas. Dois assentos a mais, porta de carga dupla, e o modelo a pedir se você tiver um longboard ou uma família de cinco.
Grand Caravan e outros turboélices
- Assentos
- Até 9 passageiros
- Bagagem
- Cotada por viagem
- Onde você vai encontrá-la
- Cotados, não listados: grupos completos, travessias longas e carga.
Aparecem no quadro de empty legs e em cotações. A resposta certa para um grupo de mergulho de oito pessoas ou uma comitiva de casamento.
Hidroavião
- Assentos
- Até 6 passageiros
- Bagagem
- Cotada por viagem
- Onde você vai encontrá-la
- Só em Palawan, pousando na água em resorts e enseadas sem pista.
Um produto diferente, com prós e contras próprios; veja o guia hidroavião ou avião.
Os números de assentos e bagagem são os que as operadoras publicam nos cards de preço e variam um pouco de uma aeronave para outra; o que vale é o card do seu trecho.
O preço é da cabine, não do assento
Todo valor neste site é pela aeronave inteira. É por isso que a mesma rota pode ter dois preços: Cebu–Panglao é oferecida por uma operadora num Cessna 172 de três lugares e por outra num Stationair de cinco lugares, e o card mais barato é simplesmente a cabine menor. Duas pessoas devem reservar o 172. Uma família de cinco não pode, diga o preço o que disser.
CEB TAG
Cessna 172 · até 3 passageiros · 54 kg de bagagem
Aeronave inteira
₱54,000
$858
CEB TAG
Cessna U206G Stationair · até 5 passageiros · 81 kg de bagagem
Aeronave inteira
₱99,900
$1,586
A conta vem daí. Três pessoas num 182 pagam um terço cada; as mesmas três num Stationair pagam um terço de um valor maior por dois assentos vazios. O guia de custos faz a comparação por pessoa com vans e companhias aéreas, rota por rota; a versão curta é que uma aeronave leve tem preço pensado para a cabine cheia, e é com a cabine cheia que ela supera todas as outras opções.
Peso, e o que realmente cabe
O número da bagagem é um limite de peso para a cabine, não uma contagem de malas, e existe porque uma aeronave leve é balanceada com o mesmo cuidado com que é carregada. Antes de cada partida, o piloto calcula passageiros mais bagagem mais combustível para o trecho, e numa tarde quente numa pista curta a margem é real. Noventa quilos para três pessoas é uma franquia generosa para as férias se as malas forem macias. Fica apertada se forem malas rígidas, porque o compartimento de bagagem atrás dos bancos traseiros tem formato para bolsas de viagem, não para malas de rodinha. Leve malas macias e informe o peso total à operadora ao reservar; a resposta quase sempre é sim, e quando não for, ela dirá antes de você pagar.
- Equipamento de mergulho é o melhor argumento para voar de forma privada: reguladores, computadores e caixas estanques de câmera vão na cabine com você, e não no porão de uma companhia aérea, e o peso é modesto quando os cilindros ficam com a operadora de mergulho. Diga “grupo de mergulho” ao reservar e a operadora planeja a carga em função disso.
- Equipamento de kite cabe em bolsas macias e viaja com facilidade num 182, e é por isso que os trechos de Cuyo funcionam para uma semana de kitesurf. Pranchas com menos de cerca de 140 centímetros vão com um assento rebatido.
- Pranchas de surfe são o único item complicado. Uma prancha curta cabe em algumas aeronaves leves com o banco traseiro rebatido; um longboard precisa da porta de carga dupla do Stationair ou de um turboélice. Pergunte antes de reservar, não depois.
- Crianças e bebês contam cada um como um passageiro, independentemente da idade ou do tamanho, porque o limite tem a ver com assentos e cintos, não só com peso. Um casal com um bebê são três passageiros.
Conforto, e quanto tempo é demais
A cabine de um Cessna é o banco da frente de um carro com uma vista melhor. Não há corredor, banheiro nem comissários; há um headset, uma janela em cada assento e um piloto que vai apontar o recife quando vocês passarem por ele. Até cerca de uma hora e meia é um prazer, e os trechos de 20 a 50 minutos em Palawan e Cebu mostram a aeronave no seu melhor. As travessias de duas horas de Palawan a Bohol estão no limite do confortável para três adultos num 182; nelas, o espaço extra do Stationair, ou um turboélice para um grupo maior, compensa o preço a mais. A cotação da operadora indica o modelo e o tempo de voo (calço a calço), e o guia hidroavião ou avião trata da outra única escolha que Palawan oferece.
Aeronaves leves voam em condições visuais e de dia. Essa é a contrapartida das pistas curtas: quando o tempo fecha, a operadora propõe um novo horário em vez de insistir, você aceita ou recusa pelo link da sua reserva, e um voo que não puder ser realizado não é cobrado. Numa ilha filipina na estação seca, é uma interrupção rara. Nos meses de monção, vale a pena partir de manhã e deixar a tarde livre.
Uma regra prática
De uma a três pessoas com malas macias: o Cessna do card de preço, e o mais barato quando houver dois. Quatro ou cinco, ou alguém com longboard: o Stationair, e se a sua rota só mostrar uma aeronave de três lugares, pesquise mesmo assim que as operadoras cotam o modelo maior. Seis ou mais, ou uma travessia de duas horas com o grupo completo: um turboélice, sob cotação, e vale dar uma olhada antes no quadro de empty legs, onde os Caravans costumam aparecer. Todas as rotas com preço fixo estão na página de voos, com a aeronave indicada em cada card.