Palawan y Boracay son las dos escapadas de playa que más desean quienes visitan Filipinas, y están lo bastante cerca como para combinarlas: de Coron a Caticlan hay unos 200 kilómetros en línea recta, y de El Nido a Caticlan unos 290. El problema es que casi nada vuela esa línea. Esta página trata de la travesía en sí: la ruta en aerolínea, el vuelo directo estacional, por qué no hay ferri y qué hace en su lugar una avioneta privada. Es una de las cuatro travesías a las Visayas desde Palawan que cubrimos; la visión general está en De Palawan a las Visayas en vuelo chárter privado.
Dónde aterriza importa más en Boracay que en la mayoría de las islas, porque Boracay no tiene aeropuerto propio. Caticlan, el aeropuerto Godofredo P. Ramos, en la isla de Panay, está a pocos minutos por carretera del embarcadero de Caticlan, desde donde la barca a la isla tarda unos 15 minutos. Kalibo, el otro "aeropuerto de Boracay", está a otras 1,5 a 2 horas por carretera de ese embarcadero. Cada opción de abajo que termina en Caticlan te ahorra ese trayecto por carretera; cualquiera que termine en Kalibo te lo añade.
La ruta en aerolínea, vía Manila
La opción regular fiable son dos vuelos con la capital en medio. Desde El Nido, CebGo vuela a Manila en aproximadamente 1 hora y 15 minutos; desde Coron, Cebu Pacific y PAL Express vuelan de Busuanga a Manila en alrededor de una hora. Después, una escala en el NAIA (calcula de dos a tres horas y comprueba si tus dos vuelos usan la misma terminal) y aproximadamente una hora más hasta Caticlan, o algo menos hasta Kalibo más el traslado por carretera.
Si todo sale bien, saliendo de Palawan por la mañana estarás en White Beach a última hora de la tarde. Si sale peor, un retraso en el primer tramo se convierte en una conexión perdida y una noche imprevista en Manila, porque los dos billetes suelen ser reservas separadas que no se deben nada entre sí. Es fiable en el sentido de que opera a diario; no es rápido, y pasa el centro del día en el único sitio donde nadie quería estar.
El vuelo directo estacional
Algunos años ha habido un turbohélice directo entre El Nido y Caticlan, primero con AirSwift y ahora con CebGo, la filial de turbohélices de Cebu Pacific. Cuando opera, es la opción evidente para quien viaja solo o en pareja: alrededor de una hora de vuelo, tarifas por plaza y aterrizaje en Caticlan. Consulta los horarios vigentes antes de contar con él, porque no ha sido un servicio de todo el año, y en temporada alta sus pocas decenas de plazas se agotan con semanas de antelación. Desde Coron no existe un equivalente; la respuesta regular es Manila.
Por qué no hay ferri
Mucha gente lo busca, así que conviene decirlo claro: ningún ferri regular de pasajeros une Coron o El Nido con Caticlan. La travesía es mar abierto en el mar de Sulu, la demanda es estacional, los puertos de ambos lados son pequeños y ningún operador ha mantenido una ruta. Los barcos de larga distancia que salen de Coron van a Manila, no hacia el este. Si te ofrecen una embarcación para esta travesía, considérala un chárter privado de un tipo muy distinto y haz preguntas exigentes sobre el barco y la previsión meteorológica.
Avioneta privada
Una avioneta fletada vuela en línea recta. Desde Busuanga son aproximadamente una hora de vuelo hasta Caticlan; desde el aeropuerto de El Nido en Lio, alrededor de 1 hora y 15 minutos, sobrevolando de camino las islas Cuyo. Tú eliges la fecha y la hora de salida, la aeronave es tuya y no una plaza en ella, y aterrizas en Caticlan con el embarcadero a pocos minutos.
ENI MPH
Cessna 182 · hasta 3 pasajeros · 90 kg de equipaje
Aeronave completa
₱202,500
$3,215
USU MPH
Cessna 182 · hasta 3 pasajeros · 90 kg de equipaje
Aeronave completa
₱195,750
$3,108
La mayoría de los tramos Palawan–Visayas se cotizan en lugar de tener un precio publicado, porque la aeronave suele tener que posicionarse para el servicio y el operador lo incluye en el precio. Una solicitud no es una compra: elige la fecha y el número de pasajeros, un operador confirma la disponibilidad y el precio, y solo entonces recibirás un enlace de pago seguro. No se cobra nada antes de la confirmación. Avisar con unos días de antelación da a los operadores más margen para aceptar; las solicitudes para el mismo día a veces funcionan fuera de temporada alta.
El precio es por la aeronave completa, así que depende de cuántos viajen y no de con cuánta antelación reserves. Repartido entre tres o cuatro, frente a dos tarifas regulares por persona más un día perdido, es donde el vuelo de una hora empieza a tener todo el sentido: la misma cuenta que en la travesía El Nido–Coron, sobre una distancia mayor y frente a una alternativa peor.
Comparativa
| Medio | Tiempo | Base de precio | Notas |
|---|---|---|---|
| Aerolínea vía Manila | 6–8 horas puerta a puerta | Dos tarifas regulares, por plaza | De El Nido o Coron al NAIA, escala de 2–3 horas y luego de Manila a Caticlan o Kalibo. Fiable todo el año. |
| CebGo El Nido–Caticlan | Alrededor de 1 hora de vuelo | Por plaza, tarifa regular | Estacional y no siempre opera; consulta los horarios vigentes. Se agota en temporada. |
| Vuelo privado (Avian) | Alrededor de 1 hora desde Coron, 1 h 15 min desde El Nido | Por aeronave, con presupuesto o precio en vivo arriba | Cualquier fecha, a la hora que tú elijas. Aterriza en Caticlan, a minutos del embarcadero. |
| Ferri | — | — | No hay servicio regular de pasajeros entre Palawan y Caticlan. |
Los tiempos de aerolínea son orientativos y dependen de la conexión; los de la avioneta privada son tiempos calzo a calzo habituales para aviones ligeros, confirmados al reservar.
Cómo montar un viaje Palawan–Boracay
Empieza por Palawan. Es el extremo más difícil de alcanzar en aerolínea, y terminar en Boracay te deja junto a Caticlan y Kalibo, que entre los dos tienen muchos vuelos diarios a Manila, Cebu y Clark para el regreso. Reparte los días de Palawan entre El Nido y Coron, luego vuela en chárter hacia el este desde Coron, el más cercano de los dos, y deja que el último tramo de las vacaciones sea un vuelo regular en lugar del primero.
Conviene pensar en la temporada. En los meses del amihan, aproximadamente de noviembre a mayo, White Beach queda a resguardo del viento y está en su momento más tranquilo, y Palawan también está en su estación seca: la combinación que busca la mayoría, y el periodo en el que es más probable que el vuelo directo estacional opere y vaya lleno. En los meses del habagat, White Beach está más agitada y la tranquila es Bulabog, al otro lado de la isla; la travesía se sigue volando, pero los operadores vigilan más de cerca la previsión y salir por la mañana es lo más prudente.
Y antes de pedir precio para la travesía, echa un vistazo a la página de vuelos empty leg. Una aeronave que acaba de dejar a un grupo en El Nido o Coron a veces tiene que reposicionarse hacia el este, y ese vuelo de reposicionamiento se vende con un gran descuento a quien le cuadren las fechas.