De los cuatro destinos de las Visayas que cubrimos desde Palawan, Cebu es aquel en el que la respuesta honesta suele ser «reserva con la aerolínea». El Nido es la única localidad del norte de Palawan con algún servicio regular hacia las Visayas, y ese servicio va a Cebu. El problema es que es escaso, en la práctica estacional, y desde Coron casi no existe. Esta página explica cuándo basta con ese enlace regular, cuándo lo que en realidad reservas es el rodeo por Manila y qué cambia con un avión privado. El resumen de las cuatro travesías está en nuestra guía de Palawan a las Visayas en chárter privado.
Todas las opciones aterrizan en el mismo sitio: el Aeropuerto Internacional de Mactan-Cebu, en la isla de Mactan, unida a la ciudad por puentes. Es una ventaja real de Cebu frente a los otros tres destinos: los resorts de playa de Mactan están a entre 15 y 30 minutos de la terminal, la ciudad de Cebu a entre 30 y 60 minutos según el tráfico, y el aeropuerto tiene vuelos internacionales directos a Corea, Japón, Singapur, Hong Kong y más allá, de modo que un viaje que termina aquí puede volver a casa sin pasar por Manila.
CebGo desde El Nido
CebGo, la filial de turbohélices de Cebu Pacific (antes AirSwift), ha operado El Nido–Cebu con un horario limitado: unas pocas salidas por semana y no a diario, y no todos los meses del año. El vuelo dura alrededor de una hora y media, las tarifas son por plaza y, para una o dos personas con poco equipaje, es la opción más económica de esta página cuando opera. Consulta los horarios vigentes antes de organizar el viaje en torno a él y reserva pronto: los aviones son pequeños y, en temporada alta, el vuelo que quieres suele estar lleno para cuando tienes cerrado el resto del viaje.
Desde Coron el panorama es peor. Cebu Pacific ha operado Busuanga–Cebu en algunas épocas, pero no con la regularidad suficiente como para contar con ello; durante la mayor parte del año, la ruta regular de Coron a Cebu es Busuanga–Manila y Manila–Cebu.
El rodeo por Manila
Esa alternativa funciona igual desde ambas localidades. De El Nido a Manila hay alrededor de 1 h 15 min en CebGo; de Busuanga a Manila, alrededor de una hora en Cebu Pacific o PAL Express. Después, una conexión de dos a tres horas en NAIA (comprueba si los dos vuelos usan la misma terminal) y alrededor de 1 h 20 min más hasta Cebu. Entre seis y ocho horas puerta a puerta en un buen día, la mayor parte a casi 400 kilómetros al norte tanto del lugar del que sales como de aquel al que vas, y con el riesgo de que un retraso en el primer tramo te deje una noche tirado en Manila con dos billetes que no se deben nada el uno al otro.
No hay ninguna opción marítima digna de ese nombre. Ningún ferri de pasajeros une Palawan con Cebu; los barcos que salen de Coron y Puerto Princesa van a Manila o, despacio, a Iloilo.
Avión privado
Una avioneta chárter vuela en línea recta: unos 500 kilómetros, aproximadamente dos horas de vuelo desde El Nido o Busuanga, cruzando el mar de Sulu y las montañas de Negros antes de descender sobre el estrecho de Cebu hasta Mactan. Es la más larga de las cuatro travesías y aquella en la que el tipo de avión más importa: un Grand Caravan la hace con holgura con la cabina llena, mientras que un Cessna más pequeño es más lento y más adecuado para dos o tres pasajeros. El presupuesto de tu operador indica el avión.
ENI CEB
Cessna U206G Stationair · hasta 5 pasajeros · 81 kg de equipaje
Aeronave completa
₱373,950
$5,936
Como la distancia es larga, el precio de la aeronave completa es más alto que el de cualquier salto dentro de Palawan, y la comparación con un asiento de CebGo es más dura que en el caso de Boracay o Iloilo, donde no hay vuelo directo con el que comparar. Así que conviene tener claro dónde compensa el chárter. Compensa para un grupo de cuatro o más que se reparte el avión. Compensa con equipo de buceo, maletas de cámara y todo lo que la franquicia de equipaje de un turbohélice rechazaría. Compensa en una fecha en la que CebGo está lleno o no opera y la alternativa es el rodeo por Manila. Y compensa cuando hay una conexión fija a la salida de Cebu (un vuelo internacional de vuelta a casa o un salto con precio a otra isla de las Visayas) en la que perder la conexión en NAIA costaría más que el propio chárter.
Una reserva es una solicitud, no una compra: eliges la fecha y el número de pasajeros, un operador confirma la disponibilidad y el precio, y solo entonces recibes un enlace de pago seguro. No se cobra nada antes de la confirmación. Para un tramo de dos horas, avisa con unos días de antelación: normalmente el avión tiene que posicionarse para hacerlo.
Frente a frente
| Medio | Tiempo | Base de precio | Notas |
|---|---|---|---|
| CebGo El Nido–Cebu | Alrededor de 1 h 30 min de vuelo | Por plaza, tarifa regular | Horario limitado; consulta los horarios vigentes. Se agota en temporada. Desde Coron no hay equivalente la mayor parte del año. |
| Aerolínea vía Manila | 6–8 horas puerta a puerta | Dos tarifas regulares, por plaza | De El Nido o Coron a NAIA, conexión de 2–3 horas y luego Manila–Cebu. Fiable todo el año. |
| Vuelo privado (Avian) | Alrededor de 2 horas desde cualquiera de las dos | Por aeronave, presupuesto o precio en vivo arriba | Cualquier fecha, tu hora de salida, tu equipaje. Aterriza en Mactan-Cebu. |
| Ferri | — | — | No hay servicio de pasajeros entre Palawan y Cebu. |
Los tiempos de aerolínea son orientativos y dependen de la conexión; los del avión privado son tiempos calzo a calzo habituales para avionetas, que se confirman al reservar.
Cebu como siguiente base
El mejor argumento para volar en privado de Palawan a Cebu es lo que pasa después de aterrizar. Cebu es la base chárter con más actividad del sur de Filipinas, y todos los tramos en avioneta que salen de allí tienen precio publicado en esta web, sin necesidad de pedir presupuesto: Panglao en unos 25 minutos, Siquijor en 35, Camiguin en 45, Bantayan en media hora. Una travesía desde Palawan que termina en Mactan puede, por tanto, continuar esa misma tarde con un salto con precio de Cebu a Panglao o convertirse en el primer tramo del circuito de cinco islas por las Visayas. Consulta todas las rutas chárter y precios desde Cebu para ver cuánto cuestan los tramos siguientes antes de decidir cómo hacer la travesía.
Ese tráfico también genera vuelos de reposicionamiento. Los aviones con base en Cebu llevan grupos a Palawan y regresan hacia el este con asientos vacíos, y esos tramos se venden con descuento en el tablón de empty legs (vuelos de reposicionamiento). Un empty leg de Coron a Cebu en la fecha adecuada es lo más barato que nadie pagará jamás por cruzar el mar de Sulu en avión privado, así que mira ahí primero.
Si tu viaje empieza en Cebu y termina en Palawan, las cuentas son las mismas a la inversa, y Cebu es el mejor extremo para empezar: un vuelo regular a Mactan desde casi cualquier sitio, un chárter hacia el oeste y, para terminar, los saltos con precio entre Coron y El Nido.