Vuelos privados a Iloilo

Iloilo es la puerta de entrada a la mitad sur de Panay: una ciudad ribereña de viejas mansiones de piedra y una gastronomía que justifica por sí sola el viaje, la iglesia de Miagao, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, a una hora por la costa, Guimaras y sus mangos a un corto trayecto en barco al otro lado del estrecho, y el Festival Dinagyang cada enero. El aeropuerto está tierra adentro, en Cabatuan, a media hora de la ciudad, y está bien servido por las aerolíneas desde Manila y Cebu.

Eso convierte aquí la aeronave privada en cuestión de horarios. El fin de semana del Dinagyang se agotan todos los asientos; el horario de la tarde no siempre permite una vuelta el mismo día; y un viaje que continúa hacia el norte, a Sicogon o a las islas Gigantes, o hacia el otro lado, a Boracay, supone un largo traslado por carretera que una avioneta puede acortar. Desde Mactan, una Cessna 172 en chárter tarda unos 50 minutos, hacia el oeste sobre las sierras de Negros y el estrecho de Guimaras.

El tramo desde Cebu tiene precio en ambos sentidos para la aeronave completa, en vivo en pesos y dólares. De Palawan a Iloilo y cualquier salto de continuación por Panay se cotizan en lugar de figurar con precio: busca la pareja de destinos y los operadores presentan ofertas en cuestión de horas. Una reserva es una solicitud que el operador confirma, normalmente en cuestión de horas, y no se cobra nada hasta que lo haga.

Por qué volar a Iloilo

El argumento a favor de volar en privado es el control del día. Un grupo que aterriza en Cebu procedente del extranjero, o que termina allí una reunión a las cuatro, puede estar cenando en Iloilo esa misma tarde sin esperar un asiento. Para un fin de semana de festival o un viaje de negocios de ida y vuelta, cincuenta minutos con tu propia hora de salida suelen ser la única manera de que el plan funcione.

El argumento a favor de la aerolínea es la frecuencia y el precio. Los reactores diarios hacen que Iloilo sea fácil para quien tiene fechas flexibles, y un viajero solo pagará mucho menos por una plaza que por una aeronave. Quien esté entre esos extremos debería consultar la página de empty legs, donde los vuelos de reposicionamiento de la red de Cebu se venden con un descuento considerable.