Fråga vem som helst som har försökt lägga upp en filippinsk semester på två öar, så dyker samma problem upp. Palawan ligger på ena sidan av landet och Visayas på den andra, och kartan antyder att de är grannar: Coron till Boracay är cirka 200 kilometer, El Nido till Cebu ungefär 500. Sedan öppnar du en bokningssajt och upptäcker att vägen från det ena till det andra går via Manila, flera hundra kilometer norrut, med terminalbyte och några timmars väntan mitt i.
Det är ingen slump. Filippinska flygbolag kör ett nav-och-ekernät, och ekrarna från El Nido och Coron är korta turbopropförbindelser till huvudstaden, plus en gles CebGo-linje till Cebu som kommer och går med säsongen. Ingen reguljär trafik korsar Suluhavet till Iloilo eller Bohol överhuvudtaget, och förbindelsen till Boracay har alltid bara varit säsongsbunden. Större delen av året betyder ”El Nido till Boracay” i praktiken ”El Nido till Manila, sedan Manila till Caticlan” – en hel dag på resande fot för ett avstånd som ett lätt flygplan klarar före lunch.
Den här sidan är översikten: vilken destination i Visayas som passar ihop med vilken ort i Palawan, hur lång tid varje överfart tar med privatplan, och när det reguljära alternativet faktiskt är tillräckligt bra för att du ska välja det i stället. Varje destination har sedan en egen sida med detaljerna – flygplatsen, vägtransfern i andra änden, eventuella sjöalternativ och ett livepris där en operatör har publicerat ett.
De fyra överfarterna i korthet
Båda orterna i Palawan har en egen flygplats – El Nidos ligger i Lio, några kilometer norr om stan, och Corons i Busuanga, 30 till 45 minuter med bil från Coron – och ett privatplan kan använda vilken som helst av dem. Avstånden nedan är fågelvägen, och tiderna är typiska blocktider för de lätta flygplan som flyger rutterna; en Grand Caravan är snabbare än en Cessna 182, och operatören bekräftar siffran i offerten.
| Destination | Från El Nido | Från Coron | Reguljärt alternativ |
|---|---|---|---|
| Boracay (Caticlan) | ≈ 290 km · cirka 1 h 15 min | ≈ 200 km · cirka 1 timme | Via Manila, eller ett säsongsbundet turbopropflyg El Nido–Caticlan när det går |
| Iloilo | ≈ 340 km · cirka 1 h 30 min | ≈ 300 km · cirka 1 h 20 min | Via Manila; ingen direktförbindelse från någon av orterna |
| Cebu | ≈ 510 km · cirka 2 timmar | ≈ 470 km · cirka 2 timmar | CebGo från El Nido enligt begränsad tidtabell; annars via Manila |
| Panglao (Bohol) | ≈ 510 km · cirka 2 timmar | ≈ 490 km · cirka 2 timmar | Via Manila; ingen direktförbindelse från någon av orterna |
Blocktiderna är uppskattningar för lätta flygplan och varierar med typ, vind och färdväg; operatören bekräftar siffran vid bokning. Flygbolagens utbud skiftar med säsongen – kontrollera aktuella tidtabeller.
Varför den reguljära vägen går via Manila
El Nido Airport och Busuanga är små flygfält som trafikeras med turbopropplan, och flygbolagen fyller de planen från huvudstaden, där de internationella ankomsterna finns. En direktförbindelse till en stad i Visayas skulle kräva tillräckligt många passagerare för att fylla ett plan åt båda hållen, de flesta dagar, året runt, och utanför högsäsong finns inte den efterfrågan. Därför dyker de rutter som har prövats – El Nido till Cebu, El Nido till Caticlan – upp under en säsong och glesnar sedan igen, och det pålitliga svaret förblir Manila.
Manila fungerar, men det kostar en dag. El Nido till Manila är cirka 1 timme 15 minuter i luften och Coron till Manila ungefär en timme; lägg till en anslutning på två till tre timmar, ofta med terminalbyte, och sedan en dryg timme på det andra flyget, så landar en förmiddagsavgång från Palawan i Boracay eller Iloilo framåt sen eftermiddag – om varje sträcka går enligt tidtabell. För en semester med fasta datum som bokats långt i förväg är det hanterbart. För en resa med två mål som hellre tillbringar mellandagen på en strand än i en avgångshall är det den enskilt största kostnaden i resplanen.
Till sjöss finns ännu mindre. Det går ingen passagerarfärja från El Nido eller Coron till någon hamn i Visayas; den enda sjöförbindelsen mellan regionerna är ett långsamt kombinerat last- och passagerarfartyg mellan Puerto Princesa, Cuyo och Iloilo som avgår ungefär en gång i veckan och tar det mesta av ett dygn – ett äventyr i sig, men ingen transfer.
Vad ett privatplan ändrar
Ett chartrat lätt flygplan flyger helt enkelt den raka linjen. Det avgår från flygplatsen närmast där du bor, vid en tid du väljer, och landar på flygplatsen närmast dit du ska – Caticlan för Boracay i stället för Kalibo, Panglao självt i stället för Tagbilaran. Överfarterna i tabellen ovan tar alla en till två timmar i luften, vilket placerar var och en av dem inom den tid du annars skulle ha väntat på anslutningen på NAIA.
Priset gäller flygplanet, inte platsen, och det är hela kalkylen. Ett par med flexibelt schema och en vältajmad CebGo-bokning kan tycka att flygbolagsvägen fungerar alldeles utmärkt. En familj på fyra eller en dykgrupp på sex som delar på priset för ett helt plan och köper tillbaka en hel dag åt varje håll är precis det fall charter är gjort för – samma kalkyl som vi gick igenom för flyg inom Palawan, fast över en längre sträcka.
De flesta av de här sträckorna över havet ges som offert snarare än med fast pris, eftersom efterfrågan är oregelbunden och operatören måste positionera flygplanet. Att boka en är en förfrågan: välj datum och antal passagerare i sökrutan, och om ingen prissatt rutt matchar lämnar ackrediterade operatörer bud på resan – oftast inom några timmar. Ingenting debiteras förrän någon av dem bekräftar. Där en operatör har publicerat ett fast pris för en sträcka visas det live på destinationssidan.
Vilken överfart passar vilken resa
- Palawan och Boracay. Den klassiska strandsemestern med två mål, och den kortaste av de fyra överfarterna – cirka en timme från Coron. Landa i Caticlan, så ligger bryggan till ön några minuter bort. Boracay har också mest flygkapacitet hem av de fyra, så en enkel charter från Palawan och ett reguljärt flyg tillbaka från Caticlan eller Kalibo är det naturliga upplägget. El Nido eller Coron till Boracay har detaljerna.
- Palawan och Iloilo. Överfarten som nästan ingen gör, eftersom det inte finns något direkt sätt att göra den – och det är precis därför Iloilos gamla kyrkor, Guimaras och Gigantesöarna förblir glest besökta. Cirka en och en halv timme från El Nido, lite mindre från Coron. Se El Nido eller Coron till Iloilo.
- Palawan och Cebu. Den längsta överfarten med cirka två timmar, men Cebu är navet för allt annat i Visayas och Mindanao, och varje chartersträcka därifrån har ett fast pris på den här sajten. Flyg in från Palawan och fortsätt sedan till Panglao, Siquijor eller Camiguin med korta prissatta flygningar, eller ta ett internationellt flyg hem. El Nido eller Coron till Cebu förklarar när CebGo är det bättre valet och när det inte är det.
- Palawan och Bohol. Också cirka två timmar, och den överfart där en charter vinner mest, eftersom Panglaos flygplats ligger på själva semesterön och den reguljära vägen via Manila är den längsta av de fyra. Chocolate Hills, spökdjur och Balicasags rev i andra änden. Se El Nido eller Coron till Panglao.
Så lägger du upp resan
Det effektivaste upplägget börjar i Palawan, eftersom det är den svårare änden att nå med flygbolag: kom till Puerto Princesa eller flyg CebGo till El Nido, ägna Palawandagarna åt att röra dig mellan El Nido och Coron med den korta prissatta flygningen över Linapacansundet, och chartra sedan österut från den ort du slutar i. Coron är den närmare avreseorten för Boracay och Iloilo; för Cebu och Bohol skiljer det bara några minuters flygtid mellan orterna.
På Visayassidan är Cebu basen om du vill fortsätta flyga: rundturen till fem öar i Visayas tar vid där en överfart från Palawan slutar, och varje sträcka har ett fast pris. Boracay är basen om du vill sluta flyga och lägga dig ner. Hur som helst – kika på tavlan för tomflygningar (empty legs) innan du tar fram pris på överfarten: ett plan som just har flugit en grupp till Palawan positionerar ofta tillbaka österut, och den sträckan säljs med kraftig rabatt.