Spørg hvem som helst, der har prøvet at sætte en ferie på to filippinske øer sammen, og det samme problem dukker op. Palawan ligger i den ene side af landet og Visayas i den anden, og kortet får dem til at ligne naboer: Coron til Boracay er omkring 200 kilometer, El Nido til Cebu cirka 500. Så åbner du en bookingside og opdager, at vejen fra det ene til det andet går via Manila, flere hundrede kilometer mod nord, med terminalskifte og et par timers ventetid undervejs.
Det er ikke et tilfælde. De filippinske flyselskaber kører et hub-and-spoke-net, og ruterne fra El Nido og Coron er korte turbopropforbindelser til hovedstaden plus en sparsom CebGo-rute til Cebu, der kommer og går med sæsonen. Intet rutefly krydser Sulu-havet til Iloilo eller Bohol, og forbindelsen til Boracay har kun nogensinde været sæsonbestemt. Det meste af året betyder »El Nido til Boracay« i praksis »El Nido til Manila, derefter Manila til Caticlan« – en hel dag i transit for en afstand, et lille fly tilbagelægger før frokost.
Denne side er overblikket: hvilken destination i Visayas der passer til hvilken by i Palawan, hvor lang tid hver overfart tager med privatfly, og hvor ruteflyet faktisk er godt nok til, at du bør tage det i stedet. Hver destination har derefter sin egen side med detaljerne – lufthavnen, transporten ad landevejen i den anden ende, eventuelle alternativer til søs og en live-pris, hvor en operatør har offentliggjort en.
De fire overfarter i overblik
Begge byer i Palawan har deres egen lufthavn – El Nidos ved Lio, et par kilometer nord for byen, og Corons på Busuanga, 30 til 45 minutter ad landevejen fra Coron by – og et privatfly kan bruge begge. Afstandene nedenfor er i lige linje, og tiderne er typiske bloktider for de små fly, der flyver ruterne; en Grand Caravan er hurtigere end en Cessna 182, og operatøren bekræfter tallet i sit tilbud.
| Destination | Fra El Nido | Fra Coron | Alternativ med rutefly |
|---|---|---|---|
| Boracay (Caticlan) | ≈ 290 km · omkring 1 t 15 min | ≈ 200 km · omkring 1 time | Via Manila eller et sæsonbestemt turbopropfly El Nido–Caticlan, når det flyver |
| Iloilo | ≈ 340 km · omkring 1 t 30 min | ≈ 300 km · omkring 1 t 20 min | Via Manila; ingen direkte forbindelse fra nogen af byerne |
| Cebu | ≈ 510 km · omkring 2 timer | ≈ 470 km · omkring 2 timer | CebGo fra El Nido efter begrænset fartplan; ellers via Manila |
| Panglao (Bohol) | ≈ 510 km · omkring 2 timer | ≈ 490 km · omkring 2 timer | Via Manila; ingen direkte forbindelse fra nogen af byerne |
Bloktiderne er skøn for små fly og varierer med flytype, vind og rute; operatøren bekræfter tallet ved booking. Flyselskabernes udbud skifter med sæsonen – tjek den aktuelle fartplan.
Hvorfor ruteflyet går via Manila
El Nido Airport og Busuanga er små lufthavne, der betjenes af turbopropfly, og flyselskaberne fylder dem fra hovedstaden, hvor de internationale ankomster er. En direkte forbindelse til en by i Visayas ville kræve passagerer nok til at fylde et fly begge veje, de fleste dage, hele året, og uden for højsæsonen findes den efterspørgsel ikke. Derfor dukker de ruter, man har forsøgt sig med – El Nido til Cebu, El Nido til Caticlan – op en sæson og tynder ud igen, og det pålidelige svar forbliver Manila.
Manila fungerer, men det koster en dag. El Nido til Manila er omkring 1 time og 15 minutter i luften og Coron til Manila omkring en time; læg et skifte på to til tre timer oveni, ofte med terminalskift, og derefter en times tid på det andet fly, så lander en morgenafgang fra Palawan i Boracay eller Iloilo sidst på eftermiddagen – hvis alle etaper flyver til tiden. For en ferie med faste datoer, der er booket i god tid, kan det håndteres. For en rejse med to destinationer, der hellere vil bruge den midterste dag på en strand end i en afgangshal, er det den største enkeltudgift i hele rejseplanen.
Til søs er der endnu mindre. Der sejler ingen passagerfærge fra El Nido eller Coron til nogen havn i Visayas; den eneste søforbindelse mellem regionerne er et langsomt fragt- og passagerskib mellem Puerto Princesa, Cuyo og Iloilo, der sejler cirka en gang om ugen og tager det meste af et døgn – et eventyr i sig selv, men ikke en transfer.
Hvad et privatfly ændrer
Et chartret lille fly flyver simpelthen den lige linje. Det letter fra lufthavnen nærmest dit opholdssted, på et tidspunkt du vælger, og lander i lufthavnen nærmest dit mål – Caticlan for Boracay frem for Kalibo, selve Panglao frem for Tagbilaran. Overfarterne i tabellen ovenfor tager alle en til to timer i luften, hvilket betyder, at hver eneste af dem er kortere end den tid, du ellers ville bruge på at vente på forbindelsen i NAIA.
Prisen gælder flyet, ikke sædet, og det er hele regnestykket. Et par med en løs tidsplan og en veltimet CebGo-booking kan sagtens finde ruten med flyselskab helt fin. En familie på fire eller en dykkergruppe på seks, der deler én pris for hele flyet og køber en hel dag tilbage hver vej, er netop det, charter er skabt til – det samme regnestykke, som vi gennemgår for flyvninger inden for Palawan, bare over en længere distance.
De fleste af disse strækninger over havet gives der tilbud på frem for at have en fast listepris, fordi efterspørgslen er ujævn, og operatøren skal flytte flyet på plads. At booke en er en forespørgsel: Vælg dato og antal passagerer i søgefeltet, og hvis ingen prissat rute passer, byder godkendte operatører på rejsen – som regel inden for få timer. Der trækkes intet, før en af dem bekræfter. Hvor en operatør har offentliggjort en fast pris for en strækning, viser destinationssiden den live.
Hvilken overfart passer til hvilken rejse
- Palawan og Boracay. Den klassiske strandferie med to destinationer og den korteste af de fire overfarter – omkring en time fra Coron. Land i Caticlan, og molen over til øen ligger få minutter væk. Boracay har også den største flykapacitet hjem af de fire, så en enkeltrejse med charter fra Palawan og et rutefly tilbage fra Caticlan eller Kalibo er den naturlige løsning. El Nido eller Coron til Boracay har detaljerne.
- Palawan og Iloilo. Overfarten, som næsten ingen tager, fordi der ikke findes nogen direkte måde at tage den på – og netop derfor er Iloilos gamle kirker, Guimaras og Gigantes-øerne stadig fri for menneskemængder. Omkring halvanden time fra El Nido, lidt mindre fra Coron. Se El Nido eller Coron til Iloilo.
- Palawan og Cebu. Den længste overfart med omkring to timer, men Cebu er knudepunktet for alt andet i Visayas og Mindanao, og alle charterstrækninger derfra har en fast pris på denne side. Flyv ind fra Palawan, og fortsæt så til Panglao, Siquijor eller Camiguin på korte prissatte ture, eller tag et internationalt fly hjem. El Nido eller Coron til Cebu forklarer, hvornår CebGo er det bedste valg, og hvornår det ikke er.
- Palawan og Bohol. Også omkring to timer, og den overfart, hvor charter vinder mest, fordi Panglaos lufthavn ligger på selve resortøen, og ruten med rutefly via Manila er den længste af de fire. Chocolate Hills, spøgelsesaber og revet ved Balicasag i den anden ende. Se El Nido eller Coron til Panglao.
Sådan sætter du rejsen sammen
Den mest effektive rækkefølge starter i Palawan, fordi det er den ende, der er sværest at nå med flyselskab: Ankom til Puerto Princesa, eller flyv med CebGo til El Nido, brug dagene i Palawan på at bevæge dig mellem El Nido og Coron på den korte prissatte tur over Linapacan-strædet, og chartr derefter mod øst fra den by, du slutter i. Coron er det nærmeste udgangspunkt for Boracay og Iloilo; til Cebu og Bohol ligger de to byer kun få minutters flyvning fra hinanden.
På Visayas-siden er Cebu basen, hvis du vil blive ved med at flyve: rundturen til fem øer i Visayas tager over, hvor en overfart fra Palawan slipper, og alle etaper har en fast pris. Boracay er basen, hvis du vil holde op med at flyve og lægge dig ned. Uanset hvad, så kig på siden med empty legs, før du prissætter overfarten: Et fly, der lige har bragt en gruppe til Palawan, skal ofte tilbage mod øst, og den strækning sælges med stor rabat.